Cinq siècles d’Inquisition

résumé du livre

Triomphant à partir de Constantin, le christianisme fait face, dès l'origine, à de vastes hérésies comme la gnose ou l'arianisme. C'est sous le règne de Robert le Pieux, en 1022, que des chanoines de la cathédrale d'Orléans, convaincus de manichéisme (ou de catharisme), sont pour la première fois victime d'un autodafé. Tout au long du XIe et XIIe siècle, la grande voix de Saint Bernard de Clairvaux s'élève, cependant, contre toute persécution des hérétiques. Sur fond d'affrontement temporel entre rois et papauté, une décrétale de Lucius III, et la décision d'Innocent III, en 1200, d'envoyer une légation en Languedoc vont tout déclencher. Croisade des Albigeois (contre les Cathares), création des ordres mendiants constituèrent les premières étapes de la mise en place de l'organisation inquisitoriale, qui ne cessera en France qu'avec Louis XII. L'Inquisition se développe en Italie, en Bohême, en Allemagne.. ., et plus encore en Espagne, après la Reconquista. Juifs et musulmans sont martyrisés puis expulsés du pays, respectivement en 1492 et 1609. Jamais les bûchers n'auront autant flamboyé : sans doute 20.000 victimes brûlées en deux siècles. L'Eglise s'attachera, ensuite, à détruire sorcier et sorcières avant que l'éclosion de la Réforme ne débouche sur les guerres de religions.. ., et un minimum de tolérance.