Michel Leiris, écrits sur l’art

résumé du livre

Poète, ethnographe, rénovateur au milieu du XXe siècle de l'écriture autobiographique, Michel Leiris a consacré un nombre considérable d'écrits à la peinture et à la sculpture de son temps. Aucun de ces essais, ou presque, n'est exempt d'une relation privilégiée non seulement aux oeuvres, mais aux peintres, aux amis qui accompagnent l'écrivain au cours de toute une vie : André Masson, mentor et soutien dès les années heureuses de la rue Blomet ; Miró, dont la rencontre décisive dans ces mêmes années inaugure un long parcours de regard et d'échange ; Giacometti, auquel Leiris consacre l'un des premiers articles critiques ; Picasso, dont le génie sans piédestal n'a jamais interdit la familière proximité et l'admiration mise en mots ; Wifredo Lam, le peintre aux quatre continents avec qui l'écrivain ethnographe entretient un dialogue attentif ; Francis Bacon enfin, rencontré à l'âge mûr, dont la peinture provoque une éblouissante reconnaissance et favorise une étonnante complicité. On le voit, les peintres et plasticiens de cette galerie intime forment un panthéon de la modernité. Pourtant c'est à un dialogue que le poète et écrivain s'adonne dans ces textes critiques, un entretien infini qui engage bien plus que la commune nécessité d'inventer de nouvelles formes d'art ou l'attention exigeante d'un témoin privilégié : la peinture est pour Leiris une affaire sérieuse et décisive. Il en attend des réponses vivantes.