Gains

par Severine Laurens

Le capitalisme, un cancer pour l’humanité ? Cette phrase qui ornait naguère les tracts ronéotypés contenait un roman en germe. Powers prend l’expression au pied de la lettre, mais la vide de son arrière-plan contestataire. Puis, par l’alchimie de son inspiration, en tire deux trames narratives. La première concerne une entreprise fictive, Clare, née au XIXème siècle. L’entreprise prospère, s’étend aux savons, passe à la chimie, à la médecine… De l’histoire de Clare, des mues de l’entreprise calquées sur celles de l’Amérique, Powers fait une grande aventure collective : l’entreprise en est le personnage principal, ses dirigeants des personnages secondaires. À l’autre bout de la chaîne capitaliste, le consommateur, fournit une deuxième intrigue. Ici une consommatrice, Laura, que l’on rencontre le jour où on lui découvre une tumeur aux ovaires. Or Laura, mère de deux enfants, vit à Lacewood, cité insignifiante jusqu’à ce que Clare y implante ses usines… Peut-on chasser Clare de sa vie, quand Clare oriente nos goûts, produit les savons qui lavent nos mains et nos vêtements, les engrais azotés qui verdissent nos jardins, les molécules cancérigènes qui se promènent dans notre atmosphère et les médicaments soignant les tumeurs subséquentes ? Le destin des enfants de Laura fournira deux réponses ironiques à cette question. Et permettra de au lecteur de tirer, de l’ouvrage, une conclusion implicite qui devrait réjouir les tenants de la pensée transhumaniste : le capitalisme étant un produit direct de la nature humaine, on ne pourra jamais le remplacer. À moins que l’on ne parvienne, un jour, à modifier l’être humain…