Les Privilèges

résumé du livre

Le 10 avril 1840, à Rome, malade, quinquagénaire usé mais amoureux d'une belle comtesse alors qu'il ne peut plus, physiquement, aimer (' you cannot love' note-t-il sur lui-même dans son journal), Stendhal écrit 'Les Privilèges'. C'est un texte fulgurant : vingt-trois articles qui, comme dictés par la voix d'un 'god' qui l'aurait visité dans son sommeil agité, offrent à Stendhal la toute puissance retrouvée d'exaucer tous ses voeux, même les plus intimes, les plus vicieux, les plus audacieux, les plus secrets. N'est-ce pas là le rêve de tout homme ? Mais surtout la démonstration des pouvoirs de l'écriture : en quelques pages, refaire le monde selon un idéal de beauté, faire pénétrer dans un univers magique et merveilleux où tout redevient possible. Comme ce texte n'était pas destiné par son auteur à la publication, les stendhaliens l'ont longtemps pris, et presque caché honteusement, comme les délires incompréhensibles un peu gaulois d'un homme qui sent la vie lui échapper. Or, il faut lire - et réhabiliter - Les Privilèges comme la quintessence d'un art et d'une écriture de voyant, un texte d'une intense poésie utopique et d'une féroce mélancolie dandy. Plus encore, c'est la fulgurance née du cerveau omniscient d'un écrivain qui se voit mort et se veut alors soudainement éternel.