Etudes sur la personnalité autoritaire

résumé du livre

Parues en 1950 aux Etats-Unis, ces 'Etudes sur la personnalité autoritaire' constituent la dernière grande oeuvre d'Adorno à n'avoir pas été traduite en français. Adorno part de l'hypothèse que les convictions politiques, économiques et sociales d'un individu forment un modèle cohérent, comme si elles étaient reliées par une 'mentalité' ou un 'esprit' qui est l'expression profonde de sa personnalité. Il s'attache moins aux activités ouvertes des fascistes déclarés, qu'à chercher à comprendre comment certaines structures mentales conduisent à la formation de cette 'personnalité autoritaire', qui contient potentiellement le fascisme en germe. C'est une véritable 'psychologie du fascisme et de l'antisémitisme' qu'il dessine, décrivant le terrain mental et sociologique favorable à l'implantation des idées antidémocratiques. S'appuyant sur des sondages effectués sur plus de 2.000 personnes choisies dans toutes les couches de la société, et à l'aide de différents questionnaires qu'il a lui-même rédigés, de tests, d'échelles permettant de mesurer l'ethnocentrisme, le conservatisme et l'antisémitisme des sujets interrogés, Adorno dresse un tableau effrayant de la société américaine, qui cache derrière son apparente rationalité un abîme de préjugés et de stéréotypes.