Courbet

résumé du livre

Un 'peintre en sabots' descendu du Jura et marchant sur Paris pour secouer les beaux-arts en y administrant un souffle nouveau, à forte teneur républicaine et socialiste : c'est ainsi que Courbet fut perçu par ses contemporains. L'homme goûte à la publicité tapageuse et affectionne les sujets qui excitent le public. Un enterrement à Ornans inaugure ainsi deux décennies d'excès marquées par l'exposition de toiles que ses contemporains jugeaient outrancières. Doté d'une liberté technique qui confère à ses tableaux une saisissante originalité, Courbet, avec ses compositions dissonantes, ébranle le Second Empire soumis à un académisme encore tout-puissant. Cet ouvrage permettra de se familiariser avec ses inventions picturales qui, en de nombreux points, annoncent les avant gardes du XXe siècle. Il tentera également de saisir le 'mythe' Courbet en mesurant son influence sur ses plus notables confrères (Millet, Manet, Monet.. .) et en décryptant les détournements des caricaturistes. Hérault d'une peinture nouvelle, Courbet devint finalement le martyr de la Commune, emprisonné puis contraint à l'exil suite au déboulonnage' de la colonne Vendôme. Ce livre propose des clefs d'analyse pour comprendre l'oeuvre de Courbet présentée à travers le prisme de douze toiles emblématiques.