Dans les brancarts

résumé du livre

Les douze saynètes qui constituent la trame de 'Dans les brancards' s'imbriquent comme dans un puzzle. On y suit le parcours de plusieurs étudiants en médecine, Ming, Chen, Fitz et Sri, depuis la frénésie des examens de fin d'année jusqu'à leurs débuts de praticiens. Les défis permanents que leur impose une profession qui tient davantage du sacerdoce que du gagne-pain tissent le fil de la narration qui balance sans cesse entre vie privée et vie professionnelle : on découvre ainsi les amours contrariées de deux étudiants, Ming et Fitz, dont la relation aura bien du mal à survivre aux exigences de leur cursus universitaire. Puis c'est la première dissection de l'année pour ces étudiants davantage inquiets de savoir s'il faut ou non garder intact le tatouage du cadavre que des instructions du manuel d'anatomie. Se croisent ensuite, tout au long du récit, les voix des patients, leurs angoisses et leurs attentes lorsqu'ils laissent leur vie aux mains de ces professionnels : le narrateur adopte par exemple le point de vue de Percival Chen, le grand-père du jeune médecin qui, depuis la maison de retraite où il s'éteint doucement, confronte les idées modernes de son petit-fils à sa foi en une pharmacologie traditionnelle à laquelle l'exil ne lui a pas fait renoncer. Il nous dévoile les sensations de Janice, une jeune parturiente dont l'accouchement s'annonce difficile. Lam dresse ainsi le portrait d'un univers étonnant, celui des médecins d'aujourd' hui et de leurs patients, les uns comme les autres confrontés à une société rétive à toute épreuve physique et comme étrangère à ce corps qui, la plupart du temps, se rappelle à elle dans la violence.