RENCONTRE AVEC ARNAUD FLEURENT-DIDIER Ultramoderne solitaire

Déjà remarqué avec le prometteur 'Portrait du jeune homme en artiste', Arnaud Fleurent-Didier signe 'La Reproduction', un album pop grinçant et euphorisant. Le chaînon manquant et inespéré entre la chanson française et la french touch.

Trench-coat beige sur pull bleu turquoise col en V, Arnaud Fleurent-Didier, dit "AFD", annonce la couleur dès qu'il franchit la porte du café du 9e arrondissement de Paris où il donne rendez-vous. Le garçon, né en 1974, semble tout droit sorti d'un film d'Yves Robert ou de Claude Sautet. Un look giscardien qui a tout pour entretenir le malentendu. Une écoute rapide de l'album et l'on se dit qu'on tient là un chanteur rétro au charme suranné, fils de la pop seventies à qui les critiques collent une flopée de géniteurs, de Michel Polnareff, pour le timbre aigu, à Michel Legrand, pour la flamboyance de ses orchestrations. AFD prétend que la chanson française, ça n'existe pas. Le problème, c'est que la pop française n'existe pas non plus. AFD, lui, existe bel et bien. La preuve, nous l'avons rencontré.

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(Dés)amour filial

Dès le titre, 'La Reproduction', AFD brouille les cartes. A-t-on affaire à l'album d'un lecteur de Bourdieu à ranger au rayon sciences humaines des librairies plutôt que dans le bac variétés des disquaires ? "Le titre est assez laid, pas très glamour, mais il me plaît pour les deux premiers sens du mot. Il s'agit bien de reproduction sexuelle et sociale." La chanson d'ouverture, 'France Culture', vise ses parents, bourgeois ordinaires et fossoyeurs des utopies soixante-huitardes : "Ils n'ont fait aucun commentaire sur Mai 68, ni commentaire sur la société du spectacle, mais ils savaient que Balzac était payé à la ligne et qu'on pouvait en tirer un certain mépris, ils ne connaissaient pas d'histoires de Résistance ou de Gestapo, mais quelques arnaques pour payer moins d'impôts, ils se souvenaient en souriant de la carte du PC de leur père… Ce n'est pas qu'un texte critique", explique l'auteur, chanteur-compositeur. "C'est aussi une chanson d'amour filial, le vrai amour, pas celui où tu dis 'Papa, je t'aime'." Moins règlement de compte donc, que compte-rendu presque clinique et sans rancune des manques et des manquements des générations précédentes, le single donne au disque une couleur très politique. "Ça ne me dérange pas, même si je suis totalement apolitisé. Je me pose des questions seulement deux semaines avant l'élection présidentielle. N'en déplaise à certains, je ne regrette pas d'avoir voté Bayrou en 2007 et je suis convaincu que ce sont les électeurs de Royal qui devraient se repentir."

Poussettes à trois roues

Arnaud Fleurent-Didier, (c) DR Aucun doute, AFD n'a pas l'âme d'un militant, mais il n'est pas sûr non plus d'être un chanteur. Musicien avant tout - il joue de presque tous les instruments sur le disque -, il préfère se ranger du côté des producteurs. Longtemps confronté aux affres de l'autoproduction - il est désormais sous la bannière Sony Music -, tandis que son ex-camarade de lycée Thomas Bangalter cartonne avec le groupe Daft Punk, AFD n'a rien cédé. "Je n'ai pas voulu faire un album concept, terme par ailleurs galvaudé, mais les titres ne sont pas interchangeables. 'La Reproduction' raconte une histoire avec un début, un milieu et une fin." Le titre 'Ne sois pas trop exigeant' est ainsi placé aux trois quarts du disque, c'est une sorte d'acmé où le héros est au comble du désarroi. Perec ou Houellebecq ont prouvé que la sociologie pouvait être un puissant matériau romanesque et poétique, AFD démontre qu'on peut aussi en faire des chansons : "Ou bien tu vas au square au milieu des nounous / Tu vas t'asseoir entre deux poussettes à trois roues / Mater les bourgeoises qui s'entretiennent / Encore folles de leur culs ou disons fières / Celles qui se tiennent un petit peu en arrière / Avec leur histoires de p'tits, leurs histoires de psy / Les apéros parties leurs souvenirs du samedi / Ne sois pas trop exigeant." Le photomontage de la pochette du disque est une extrapolation de cette scène de square. On y voit AFD de dos, arpentant une plage de sable fin où des couples s'enlacent sous un ciel bleu sans nuages. "Ça illustre le questionnement du héros. Il ne sait pas pourquoi ses congénères passent leur temps à baiser et à faire des gamins. Il se demande même comment ils font déjà pour rester en couple."

Au pays de Smiley

Arnaud Fleurent-Didier, (c) DR"Je ne m'habitue pas aux choses qui finissent", chante AFD sur le même morceau. Une belle définition de la nostalgie. "J'ai envoyé mes premiers mails à 20 ans et j'ai une nostalgie à deux balles de l'époque où j'écrivais des lettres. Je sais que je n'enverrai jamais plus de lettres mais j'accepte le monde qui vient. J'ai lâché la peinture triste du monde contemporain qu'il y avait dans 'Portrait du jeune homme en artiste'." 'My Space Oddity' prend acte de l'amour au temps des réseaux sociaux : "Avant tout était si compliqué / On passait des heures à s'expliquer / A lire des livres sans les comprendre / Discutés sans jamais s'entendre / Plus qu'une langue familière à l'usage / Quand tes smileys me dévisagent." Avec 'La Reproduction', AFD va aussi découvrir le live. "J'ai fait beaucoup de piano solo mais j'en ai eu marre." Il a formé un groupe, "des musiciennes magnifiques" avec qui il a déjà joué aux Francofolies de La Rochelle. "J'ai vu Phoenix au Zénith, c'était un show à l'américaine très chouette. D'habitude je me fais toujours chier dans les concerts mais là les mecs se tapent dans le dos et on sent qu'ils sont contents d'être sur scène. Bon, nous ce sera pas ça, il y aura la même différence qu'entre James Cameron et un petit Truffaut des débuts."

Pour la tournée, AFD va devoir quitter la place Clichy, le quartier où il habite et travaille, et qui sert de toile de fond à certaines de ses chansons. "Je suis agacé par la question du parisianisme qui revient souvent. Je n'ai pas choisi d'habiter place Clichy. Jusqu'à l'âge de 15 ans, j'ai habité à Saint-Raphaël. J'aurais pu rester là-bas et faire des chansons sur Saint-Raphaël, personne m'aurait emmerdé. Quand je vais au Quick, je vais au Quick de la place Clichy et pas à Provins." AFD est peut-être à part dans le paysage musical français mais c'est un trentenaire parisien comme un autre : il mange au Quick.