LES CHANTS ROUGES La Colère en couleur

Quoi de plus rouge que les chants révolutionnaires : colériques, passionnés, sanguinaires, communistes ou patriotes, ils déclinent toutes les nuances d'un rouge métaphorique et, de 'La Marseillaise' au 'Temps des cerises' en passant par 'L'Internationale', s'imposent comme une spécificité très "bleu, blanc… rouge".

Le tempo de la colère

Peut-on imaginer une grève, une manifestation, ou même une révolution sans chants pour rythmer le cortège, se donner de l'entrain et du courage ? Le plus souvent, les airs révolutionnaires récupèrent d'anciens chants, les insurgés s'appropriant des paroles pour se donner du coeur à l'ouvrage, créant des associations d'idées quasi inconscientes entre une mélodie et un événement. Il suffit de prendre une mélodie bien connue et de changer les paroles : 'L'Internationale' par exemple se chantait à l'origine sur le thème de 'La Marseillaise'. Après une manifestation, il nous reste en tête les slogans. Le chant devient la voix du peuple, la voie qu'il emprunte pour se faire entendre. Pourtant une chanson, c'est antidémocratique au possible. Un air, qu'il soit bleu, blanc ou rouge, s'immisce partout sans rien demander, rentre sans frapper pour marteler les consciences. "La musique apaise les moeurs" qu'ils disaient. Que nenni ! Au contraire, il lui arrive bien souvent de les provoquer, de les exacerber. Le rythme d'une chanson impose au corps une démarche particulièrement autoritaire. D'où le célèbre mot de Woody Allen : "Quand j'entends Wagner, j'ai envie d'envahir la Pologne." Dans 'La Haine de la musique', Pascal Quignard explique : "La musique viole le corps humain. Elle met debout. Les rythmes musicaux fascinent les rythmes corporels. A la rencontre de la musique, l'oreille ne peut se fermer. La musique, étant un pouvoir, s'associe de fait à tout pouvoir. Elle est d'essence inégalitaire. Ouïe et obéissance sont liées." Le pouvoir du rythme sur les foules, Gainsbourg avait appris à le maîtriser. Pour changer la portée de 'La Marseillaise', il en modifiera la cadence, ralentissant son tempo martial pour en faire une mélopée reggae "peace and cool", un hymne tout en contretemps, nettement moins rouge et beaucoup plus vert.

Les chants rouges, une spécificité française ?

L'histoire de France moderne garde des traces vivaces de ces relations intimes entre colère et musique. A l'image de 'La Marseillaise' ou de 'La Carmagnole', dont les vers sanguinolents, très populaires pendant la Révolution française, n'y vont pas par quatre chemins : "Ah ! ça ira, ça ira, ça ira / Les aristocrat's à la lanterne / Ah ! ça ira, ça ira, ça ira / Les aristocrat's on les pendra". Pour beaucoup, la France reste le pays symbole de la révolte, le pays de la Révolution. Aujourd'hui encore, nombre d'Européens ou d'Américains s'étonnent de la facilité de notre nation à descendre dans la rue pour manifester son mécontentement. Derrière la chanson déclarée hymne national le 14 juillet 1795, devenue de nos jours symbole de patriotisme, se cache un chant rouge sang, celui de la guerre. Ecrite par l'officier Rouget de Lisle en poste à Strasbourg en 1792 suite à la déclaration de guerre de la France à l'Autriche, 'La Marseillaise' servit de chant de ralliement national pour la défense de la toute jeune République instaurée après la Révolution. Un contexte qui explique la violence, voire la xénophobie, de certaines paroles : "Quoi ! des cohortes étrangères / Feraient la loi dans nos foyers ! / Quoi ! ces phalanges mercenaires / Terrasseraient nos fiers guerriers !" Intitulée au départ 'Chant de guerre pour l'armée du Rhin', elle devint 'Marseillaise' lorsqu'elle fut reprise des centaines de kilomètres plus loin par les fédérés de Marseille participant à l'insurrection des Tuileries, le 10 août 1792.

Le rouge, couleur périmée ?

Dès le début du XXe siècle, de hautes figures telles que Jean Jaurès critiquèrent la véhémence des paroles de cette 'Marseillaise', qui apparaissaient de plus en plus hors de propos. Plus proche de nous, des voix continuent de s'élever régulièrement contre ce texte très va-t-en-guerre, de Yannick Noah (qui en proposa une version écolo, 'Aux arbres citoyens') à la députée pourtant très traditionaliste Christine Boutin. Souvent boudée par les Français, 'La Marseillaise' fait figure d'anachronisme musical. Comme l'explique Nietzsche dans 'Aurore', ce qui paraît évident à une époque peut sembler cruel à une autre. La violence de la tragédie grecque qui pouvait être utile à un peuple endurci et guerrier devient nocive pour les peuples "plus sensibles". Et de poursuivre, "la sympathie et la compassion étaient "difficiles" à susciter dans les époques sauvages et guerrières - les dramaturges avaient alors un devoir !" Mais "par nos temps de sensiblerie excessive" ce n'est plus le cas. La colère pourrait-elle se périmer ?