INTERVIEW DE FEIST Un nouvel album pour partir en live

Après 400.000 exemplaires vendus de son opus ‘Let it Die’ et une tournée de plus de deux ans, Feist est de retour avec ‘The Reminder’. Un album où elle se retrouve après s'être dispersée, se pose après avoir parcouru le monde et rassemble en quelques chansons toutes les facettes de sa personnalité.

Accompagnée de son ami et collaborateur Gonzales, Leslie Feist nous reçoit dans l’intimité de l’appartement d’une de ses copines parisiennes. Souriante et décontractée, elle revient sur son étourdissante tournée mondiale et la conception de son nouveau disque, ‘The Reminder’.

Racontez-nous la naissance de cet album…

Il est le fruit d’un long processus. Après la sortie de mon disque précédent ‘Let it Die’, je suis partie en tournée pendant deux ans. Toutes ces nouvelles chansons sont nées de petits bouts de paroles ou de mélodies qui me sont venues pendant cette période. Après la tournée, on a fait une pause pendant le printemps. Gonzales a pris un appartement à Berlin pour travailler sur des idées. C’était un peu comme ce jeu d’enfant où l’on retourne les cartes afin de faire des paires : j’essayais d’assembler les bribes de paroles avec des bouts de mélodies. Nous n’avons pas travaillé en continu sur cet album, on y passait une semaine par-ci, une semaine par-là. Mais sa gestation s’est tout de même étalée sur six ou neuf mois.

Comment fait-on pour écrire de nouvelles chansons alors qu’on est en tournée ?

C’était une bonne façon pour moi d’être en manque de nouvelles mélodies ! J’avais l’impression d’avoir joué les chansons de ‘Let it Die’ des millions de fois. A ce moment, les balances que tu fais en concert ne servent plus qu’à vérifier que tout fonctionne, tu n’as pas vraiment besoin de répéter les chansons tellement tu les connais ! C’était comme si chaque cellule de mon corps demandait de nouvelles choses à chanter. Ma gorge me suppliait de l’emmener en de nouveaux lieux. C’est comme les chemins en forêt qui sont pris par tout le monde : il y a des milliers d’autres endroits où marcher mais pour d’obscures raisons, tu finis par suivre les pas des autres. C’est exactement ce que faisait ma voix, à toujours suivre le même modèle. A chaque fois c’était plus facile mais une autre partie de moi souhaitait explorer de nouvelles voies.

Comment s’est passé l’enregistrement ?

Gonzales : Feist est vraiment géniale en studio. Elle reste calme et détendue alors que c’est assez dur d’enregistrer entre deux dates d’une tournée.

Feist : L’ambiance était très relaxante, c’est vrai. A un moment donné, on a dû choisir les personnes avec qui travailler en studio et finalement on s’est retrouvés avec une équipe de rêve : Gonzales, Renaud Létang, Mocky…

Comment avez-vous rencontré Gonzales ?

Ca remonte à des années, même avant que je n’enregistre mon tout premier album. Nous nous sommes rencontrés à un festival, nous avions quelques amis en commun… En deux mots, nous sommes sortis ensemble pendant trois mois mais aujourd’hui nous ne sommes plus que de bons amis. Cinq ou six années plus tard, on a été capables de faire un album ensemble parce qu’il n’y a plus aucune tension entre nous.

Sur votre album précédent, vous chantiez ‘Tout doucement’. Vous avez aussi vécu à Paris. Pourquoi n’y a-t-il aucune chanson en français sur ‘The Reminder’ ?

(En français) J’ai habité ici un an et demi avant la sortie de ‘Let it Die’. Après je suis partie en tournée et j’ai perdu tout le français que j’avais appris. En concert, je ne chantais jamais de chansons en français parce que je n’arrivais pas à me souvenir des paroles sur scène. Lorsque je les ai enregistrées en studio, je les ai chantées phonétiquement et Gonzales me traduisait le sens de chaque phrase à travers la vitre. Maintenant, ma carrière francophone est finie ! (rires)

Cet album est plus jazzy que le précédent…

Je n’aime pas parler en termes de “genres”. Les chansons se composent d’éléments très différents, c’est sûr, mais la vraie différence est cette touche live : on s’est retrouvés ensemble dans une pièce et on s’est mis à jouer. Contrairement à ‘Let it Die’, ce nouvel album contient beaucoup de guitare. Les chansons en contiennent toutes et ont même été écrites en se basant sur cet instrument.

Certaines de vos chansons ont été synchronisées dans des publicités ou des séries télé…

Oui, parfois les chansons qui sont déjà enregistrées se retrouvent utilisées dans un nouveau contexte. Il s’agit simplement de faire un choix, d’accepter ou non d’avoir sa musique mise en images. Idéalement, ça peut même donner une nouvelle vie à une chanson. Mon autre groupe, Broken Social Scene, a offert presque gratuitement son premier album à un film indépendant intitulé ‘Half Nelson’. Avant sa sortie, nous l’avons vu et trouvé si réussi que c’était un honneur de pouvoir y contribuer à notre tour.
Par contre, pour la pub de Lacoste, je ne peux pas me leurrer, il s’agit de vendre un produit. Le choix d’avoir une chanson impliquée avec cela n’a rien à voir avec l’art.

Avec qui voudriez-vous travailler ?

Pour l’instant, toutes mes collaborations se sont faites dans des conditions particulières. Les Kings Of Convenience ont entendu une de mes démos et sont ensuite venus travailler avec nous. Pour Jane Birkin, Gonzales produisait son disque alors il était tout naturel d’écrire une chanson et de contribuer à son album de duos. Quant aux Broken Social Scene, ce sont des amis. Toutes ces collaborations sont survenues par hasard. J’en regrette certaines et d’autres me rendent heureuse mais, au final, rien n’a été programmé, tout s’est fait très naturellement. C’est pour cela que j’ai du mal à citer quelqu’un… Je peux recevoir demain une proposition surprenante et m’embarquer dans une collaboration avec quelqu’un que je n’aurais jamais imaginé !

A une époque, vous aviez un style très grunge. Comment allez-vous interpréter ces chansons plus douces, parfois jazzy, devant un large public ?

C’est vrai que plus jeune, je chantais différemment, beaucoup plus fort, et je me suis cassé la voix à 19 ans. J’ai alors dû tout réapprendre. En fait, ces deux voix sont complètement différentes, l’une est le résultat de l’autre. En plus, j’aime le paradoxe d’être amenée à interpréter des chansons douces devant un public nombreux. Et puis dans les festivals, contrairement aux salles de concerts classiques, tu n’as aucun mur pour te renvoyer ton son ou pour contenir ta musique dans un espace restreint. A un festival, ta musique s’envole comme un ballon, tu la regardes s’envoler jusqu’à la voir disparaître. Les gens des premiers rangs seront peut-être les seuls à t’entendre mais tu n’y peux rien.

Avez-vous quelques anecdotes amusantes à nous raconter au sujet de votre tournée ?

Oh oui, il se passe souvent de vraies tragédies sur scène ! Les problèmes techniques, par exemple. On dirait que je suis maudite : chaque appareil électrique que je touche se met à bourdonner et j’ai déjà été électrocutée sur scène ! Un jour où nous jouions à San Francisco, le système électrique entier s’est arrêté. Il n’y avait plus aucun son mais on a continué le concert, sans microphone. Ca reste l’un de nos meilleurs spectacles car on s’est débrouillés sans aucun sound system, on s’est surpris nous-mêmes. Un autre jour en Belgique, toutes les lumières se sont éteintes, le son fonctionnait mais il faisait nuit noire dans la salle. Alors, tout le public a allumé son briquet et on a joué à la lumière de ces petites flammes pendant dix minutes. C’est une chose fantastique qui ne peut pas se prévoir à l’avance.