INTERVIEW DE JIL CAPLAN “Quelque chose va venir”

Qu’on se le dise, Jil Caplan ne fait pas un come-back post-80’s sauce réchauffée. Artiste multiple, c’est avec un album résolument moderne qu’elle revient dans les bacs. Souhaitons que ‘Derrière la porte’ se trouve le succès. Ce nouvel opus sensible et cohérent le mérite bien.

“Au nom de tout c’qui nous sépare”, chantait la jolie brune. C’était en 1990. Quelques années ont passé, quelques refrains ont été fredonnés. Et c’est sur fond de séparation, d’absence et d’abandon que Jil Caplan tisse des textes minimalistes et touchants, portés par la musique électro-folk de son grand complice Jay Alansky. Rencontre avec une artiste sans artifice, au parler franc et au regard lucide.

‘Derrière la porte’, c’est une invitation... ?

Oui. C’est une invitation à ouvrir cette porte. J’aimais ce titre pour le mystère qu’il recèle. Il est extrait de ma chanson ‘Derrière la fenêtre’. Je trouvais que cette attente était en réalité une forme d’espoir, une invitation à aller vers les autres et découvrir l’inconnu. Si vous entendez quelque chose murmuré derrière une porte, on est curieux de savoir de quoi il retourne, et de l’ouvrir. C’est la porte ouverte à un avenir plus lumineux. Quand j’ai écrit cette chanson, je n’étais pas très en forme, et le spleen donne une énergie positive. On se dit qu’il va enfin se passer quelque chose... “Quelque chose va venir, quelque chose vient toujours, j’attends à la fenêtre.” Mais ouvrir une porte, c’est aussi faire tomber les masques, aller vers l’autre.

Qu’avez-vous fait depuis la ‘La Charmeuse de serpents’ ?

‘Derrière la porte’ est mon septième album. ‘La Charmeuse de serpents’ n’était que le second. Je ne suis pas restée les bras croisés depuis ! J’ai fait un autre disque avec Jay Alansky, plus sombre, qui n’a pas reçu l’accueil du précédent. Puis on a arrêté de travailler ensemble. Il a fait 10 ans de musique électro sous le nom de A Reminiscent Drive. Ca a bien marché pour lui, surtout en Angleterre. Moi j’ai travaillé avec d’autres personnes. J’avais réalisé quelques maquettes avec Mirwais juste avant qu’il travaille avec Madonna. Ensuite j’ai composé mon cinquième album, ‘Toute crue’, avec JP Nataf, et le sixième, ‘Comme elle vient’, en 2004 avec Jean-Christophe Urbain qui était l’un des compositeurs des Innocents. J’ai également réalisé beaucoup de vidéos, dont un film de 45 minutes pour Lilicube. L’image est un domaine dans lequel je m’implique beaucoup. Par exemple, j’ai entièrement créé le livret de ‘Derrière la porte’.

Vous avez fait des choix artistiques atypiques et moins “populaires”. Etait-ce un passage nécessaire, pas de regret ?

On ne décide pas d’être populaire. On fait un disque. Il est entendu par une foule et celui d’après l’est moins. Pourquoi ? Ca dépend sûrement de l’ouverture des chansons bien sûr. Mais je n’ai jamais eu l’impression de faire des choses très compliquées. A part quelques morceaux plus longs, plus expérimentaux, je fais de la chanson. Je me suis toujours amusée à faire des disques avec des gens que j’ai choisis. C’est déjà une chance. C’est Bouddha qui a dit : “il faut remercier parfois de ne pas avoir tout ce qu’on veut”. Je remercie bien ! (Rires)

Vous revenez à vos premières amours en retrouvant Jay Alansky. Comment est née l’envie d’une nouvelle collaboration ?

Ca n’était pas du tout prémédité. On ne s’était pas vu vraiment pendant des années même si on est restés reliés d’une certaine façon. On se faisait passer nos disques. Notre relation artistique avait duré presque 10 ans. Elle a été très dense, intense, alors quand cela s’arrête, on n’a pas envie de tomber dans l’eau tiède. Puis le hasard a voulu que l’on soit remis en contact. Et ce qui aurait dû n’être qu’un rendez-vous convivial s’est transformé en une discussion de 5 heures. Jay a fini par me demander si je n’avais pas un morceau de texte à lui donner, histoire de voir si on pouvait tenter quelque chose à nouveau. Je lui ai mis les quatre premières phrases de ‘Des toutes petites choses’ sur la table. Le lendemain, il avait composé la musique et la machine était relancée. On ne savait pas combien de chansons on allait faire, mais la complicité était toujours là.

La solitude est une thématique dominante de ‘Derrière la porte’...

C’est ce que je décris surtout dans ‘Un âne sur la route’, une de mes chansons préférées de l’album. On peut se retrouver abandonné sur le bord de la route et tout le monde s’en fout au fond. J’ai l’impression que les gens sont de plus en plus seuls, qu’ils craignent de se confier. On se retrouve très souvent livrés à nous-mêmes. Ce constat est vraiment effrayant.

Une solitude que vous avez vécu en tant qu’artiste ?

J’ai eu des moments plus difficiles, où l’indifférence des gens m’a touchée directement. Des gens qui refusent de vous rencontrer, qui ne prennent pas le temps de vous écouter ou ne vous répondent même pas. Mais cet album n’est pas vraiment autobiographique. A part peut-être ‘J’aime... je déteste’ qui joue sur l’envie que l’on ressent parfois de baffer la personne que l’on aime.

Vous accordez une place singulière à la musique. Peut-être plus que dans les albums de “chansons à texte” actuels...

C’est l’avantage du travail d’équipe. Jay est un excellent musicien qui sait trouver les bonnes compositions d’instruments pour créer l’ambiance qui mettra le mieux en valeur les textes. Il superpose les couches pour composer une sorte de millefeuille musical. On travaille l’un avec l’autre et l’un pour l’autre.

Vous vous sentez proche de cette famille de chanteurs à texte ?

(Silence) Ca n’est pas vraiment le genre de musique que j’écoute chez moi. Ca ne l’a jamais été. Mes parent écoutaient les fameux disques d’or : Brassens, Brel, Barbara - les trois B -, et d’autres. Je crois que ça n’est pas mon truc. Mais toute personne qui travaille et parvient à créer un album a toute mon admiration. Je sais à quel point c’est difficile.
Pourtant je me méfie de la chanson à texte. Je ne veux pas donner de leçon. Je constate, et je transmets des émotions. Quand j’entends un bébé hurler à longueur de journée et ses parents en faire autant au-dessus de chez moi, quand je sors et que des sans-abri dorment sur le pas de ma porte, c’est comme si tout le malheur du monde passait sous ma porte. Oui, cette misère sociale m’influence, mais je ne suis pas un porte-parole.

Vos coups de coeur dans le paysage musical actuel ?

J’aime beaucoup le groupe The Guillemots. Leur musique est parfois un peu trop pop folk, mais je les trouve très inventifs. Leur chanson ‘Trains to Brazil’ est un vrai bonheur. J’écoute aussi Blonde Redhead, un groupe composé de deux Italiens et d’une Japonaise, le premier album de Goldfrapp, Tracey Thorn, la chanteuse de Everything but the Girl, et des vieux Roxy Music !

Etes-vous angoissée par la sortie de ‘Derrière la porte’ ?

Non. En réalité, j’ai hâte qu’il vive sa vie, qu’il aille rencontrer le public. Je suis heureuse du travail que l’on a accompli et maintenant j’essaie de monter une tournée. C’est compliqué, il faut trouver les musiciens, choisir les chansons qui se marieront sur scène.

Que l’on garde en tête l’image de la jeune fille qui chantait ‘Tout c’qui nous sépare’, ça vous convient ?

Oui, je ne renie absolument pas cette chanson qui était plutôt bien construite. C’était un texte lumineux qui, pour moi, reste le souvenir d’une époque formidable. J’avais 20 ans, je ne me souciais pas de l’avenir et tout ce qui est arrivé était une très belle aventure...