Au Théâtre du Rond-Point, le festival Pierre Rigal

L’ancien coureur de 400 mètres haies devenu chorégraphe rentre de Corée avec un nouveau spectacle, « Théâtre des opérations ». Une création présentée au Théâtre du Rond-Point dans le cadre d'un "festival" Rigal. En juillet dernier, à la veille de son départ pour Séoul et du coup d'envoi des JO de Londres, il revenait sur ce qui rapproche et distingue le sport de haut niveau et la danse.

« Ma carte blanche au Théâtre du Rond-Point, c’est mes JO. Deux spectacles différents par jour, c’est très intense physiquement, je ne referai jamais ça », explique calmement Pierre Rigal. Oui, en novembre 2012, c’est presque une totale Pierre Rigal avec pas moins de quatre spectacles. Trois reprises : Micro (créé au Festival d’Avignon en 2010), Press, Arrêts de jeu et  Théâtre des opérations, un ballet pour « neuf créatures à poils et soyeux » interprétés par neuf danseurs coréens.

Quel point commun y a-t-il entre un danseur et un sportif ?

Le corps. Je m’entraîne beaucoup, je m’étire, je fais très attention, comme un sportif. La différence, c’est que j’ai 39 ans et que je peux continuer à danser alors que j’ai passé l’âge limite d’un athlète. En vieillissant, le corps devient intelligent, il met la force là où il faut. Cela dit, les sprinters ont souvent une belle longévité et sont plus performants sur le tard : le Britannique Linford Christie est devenu champion olympique sur 100 mètres à 32 ans à Barcelone. Le cas d’Usain Bolt est atypique, mais Bolt est atypique en tout…

Linford Christie champion olympique sur 100 mètres aux JO de Barcelone en 1992 :

En quoi vos chorégraphies s’inspirent-elles d’une démarche sportive ?

D’habitude, on oppose plutôt la recherche d’efficacité dans le sport au souci du beau dans la danse, pour le dire vite. Moi, je raisonne plus comme un sportif dans la mesure où je m’invente des contraintes : me lever sans l’aide des mains dans Érection, bouger dans une boîte exigüe dans Press… Cela vient de ma pratique du 400 mètres haies, où je devais apprendre à gérer les obstacles.

Vous semblez aimer tous les sports. Dans Arrêts de jeu, votre chorégraphie s’inspire de la demi-finale France-RFA du Mondial 1982 à Séville, un match de foot mythique dans la mémoire collective… 

J’ai vu le match en direct à la télé. J’avais neuf ans et j’ai pleuré  tellement je trouvais ça injuste. Des années après, j’étais encore traumatisé. J’ai un peu honte mais je ne suis pas le seul de ma génération à en faire une tragédie… Battiston inanimé sur le terrain, c’était une image choquante. Sur le moment, les joueurs ne savent pas la gravité de sa blessure et ils continuent à jouer mais dans n’importe quelle autre profession, on aurait tout arrêté. « Nous sommes devenus des monstres », a dit Alain Giresse après coup. Je le prends au mot dans Arrêts de jeu en faisant apparaître des monstres… Maxime Bossis, qui rate le dernier tir au but, a vu le spectacle et il a été très touché. Il m’a dit qu’il ne se passait pas un jour sans que quelqu’un ne lui parle de ce match. Pas un jour, c’est incroyable !

France-RFA 82 : le match du siècle

France - RFA : Séville 82 par Fanoufm

Vous êtes d’accord avec Platini quand il déclare : « Aucun film au monde, aucune pièce ne saurait transmettre autant de courants contradictoires, autant d'émotions que la demi-finale perdue de Séville. »

Oui, dans la mesure où le sport a cet avantage sur le théâtre et sur la danse : le suspense. Dans le sport, les acteurs, pas plus que les spectateurs, ne connaissent l’issue. C’est l’une des raisons qui expliquent que quelque chose d’aussi anecdotique qu’un match de foot ou qu’un 100 mètres puissent prendre une telle dimension. D’ailleurs, je ne cherche pas à reconstituer le match. Pour moi, comme pour la grande majorité du public, ce France-RFA a été un événement télévisuel et je reproduis sur scène des ralentis et des arrêts sur images pour créer une distance. Je me sers du match pour me replonger dans l’enfance, pour voir comment les souvenirs se transforment. C’est une chorégraphie abstraite sur la nostalgie de l’enfance, du jeu. Jouer, s’est s’extraire de la réalité, c’est une poésie que les enfants ont naturellement et que l’on perd en vieillissant. 

Le trac est-il le même sur un tartan que sur une scène ?

J’ai eu beaucoup plus le trac en faisant du sport que de la danse. Il faut dire que j’étais plus jeune et que la compétition est un stress un peu malsain. La peur de la souffrance physique est aussi plus forte. Un 400 mètres, c’est une course contre nature, un sprint trop long : le corps manque d’oxygène et créé de l’acide lactique pour compenser. C’est une douleur aigüe, inouie. Sur un plateau, je peux retrouver parfois cette peur mais pas le trac lié à l’inconnu d’une course. Dans un spectacle, tout est écrit et le public est bienveillant, plutôt enclin à prendre du plaisir. On peut s’appuyer sur ça pour se rassurer. 

La vraie différence entre le sport et la danse, c’est que le dopage est interdit dans l’un et autorisé dans l’autre, non ?

Oui, dans le spectacle, on dit même que la drogue aide à créer, ce qui n’est pas mon cas ! Après, des gens comme Noah ou Dhorasso disent qu’il faut légaliser le dopage pour mettre les sportifs sur un pied d’égalité. Mais même avec ça, l’accès aux produits, ou leur qualité, ne seront pas les mêmes pour tous.

"Rigal dans tous les sens", Théâtre du Rond-Point, au du 13 novembre au 1er décembre. Reprise de Micro, Press et Arrêts de jeu. Première en France de Théâtre des opérations. 

Photo à la une : © Pierre Grosbois, Arrêt de jeu