BIENNALE DE LA DANSE DE LYON 2008 Histoire choisie

Témoin d'un art multiforme et sans frontières, le directeur de la Biennale de la danse de Lyon, Guy Darmet, dresse aujourd'hui un monument aux chorégraphes piliers dans l'histoire du festival. Sous-titre de cette édition, "Retour en avant" marque le temps des bilans pour ce programmateur qui n'a cessé de ratisser large.

Tous les deux ans à Lyon, au moment où la rentrée bat son plein, s'ouvre l'une des manifestations chorégraphiques les plus attendues de la saison culturelle hexagonale et même mondiale. Vivier de créations plébiscité par les programmateurs, moment festif pour le public lyonnais, la Biennale de la danse de Lyon accumule les temps forts, au nombre desquels le Défilé, "la plus grande parade chorégraphique du monde", draine quelque 300.000 spectateurs. Ce qui fait dire à Guy Darmet que sa Biennale est loin d'être "construite sur du sable comme certains festivals d'été". Cette 13e édition consacre ses 25 ans d'existence, une date charnière pour son fondateur, également directeur artistique de la Maison de la danse de Lyon. Reflet de l'effervescence chorégraphique internationale, la Biennale se retourne cette année sur l'histoire de la danse corrélée à celle du monde et s'intéresse à la notion de répertoire contemporain. A l'instar de l'épanouissement d'un art qu'il soutient "définitivement popularisé", Guy Darmet, jovial, se déclare prêt à croquer son avant-dernière Biennale à pleines dents ! Et nous de lui emboîter le pas.

Aujourd'hui, la danse aurait-elle enfin acquis le statut d'art populaire ?

Solo 30x30, de Paul-André Fortier (c) Michel Cavalca La danse est devenue un art populaire grâce aux artistes. C'est une histoire relativement ancienne : Maurice Béjart fut le premier à investir l'espace public mais surtout d'autres lieux que l'Opéra comme la cour d'honneur d'Avignon, les palais des sports... Il trouvait le tutu vulgaire et voulait l'anéantir. Après un flottement, la danse a regagné sa place dans l'esprit du public depuis une dizaine d'années. On a vu surgir un intérêt pour ce qu'on nomme confusément le modern jazz, Bollywood, la danse orientale, la salsa, le tango et la danse en couple en général ; le désir de pratiquer s'est accompagné d'un désir d'aller voir des spectacles. Dernièrement, on a observé des records de fréquentation en France. La danse sous toutes ses formes s'est réconciliée avec un très large public, elle a gagné des spectateurs alors que le théâtre public en a perdu.

Les performances dans l'espace public y contribuent-elles ?

L'objectif de la Biennale est de réunir 85.000 spectateurs avec des propositions très différentes, comme celle de Paul-André Fortier devant les Halles Bocuse, un lieu symbolique où l'on vient chercher les produits de la bonne chère lyonnaise. Les spectacles dans l'espace public ont une place bien particulière sans pour autant être quantifiés comme les spectacles payants. Un grand festival se doit d'irriguer sa cité ; il faut que la danse soit partout pour que le spectateur de hasard la rencontre.

Face à ce public de plus en plus acquis à la danse, il s'agirait à présent de façonner sa culture chorégraphique. Cette 13e édition, marquée par un retour sur le répertoire chorégraphique, semble s'y prêter à merveille.

Blue Lady, de Carolyn Carlson (c) Christian Ganet Comme la Biennale a 25 ans, j'ai eu le désir, en tant que fondateur, de porter un regard sur le passé dénué de nostalgie et de poser des questions importantes pour la danse aujourd'hui : existe-t-il un répertoire contemporain ? La génération des 20-35 ans a-t-elle envie de découvrir le travail de Dominique Bagouet, et à travers lui un pan de la nouvelle danse française des années 1980 ? La réponse est forte : ce spectacle est quasi complet. Restera à évaluer leur réaction face à cette recréation par ceux qui ont travaillé avec le chorégraphe. Carolyn Carlson, Américaine d'origine finlandaise, a choisi de transmettre son plus fameux solo 'Blue Lady', créé en 1983, au jeune Finlandais Tero Saarinen. La réaction est moins évidente ; il faudra davantage expliquer la démarche. Nous verrons de quelle manière les pièces du répertoire contemporain peuvent continuer à vivre, que le chorégraphe soit vivant ou non, tout en tenant compte de la progression des capacités physiques des danseurs. Ce sujet passionne l'iconoclaste Jérôme Bel pour qui "Nul n'est sorti de la cuisse de Jupiter", pour cela on doit le respect à nos aînés.

Diriez-vous qu'être programmateur, c'est donner des clés aux spectateurs ?

Nous sommes effectivement des passeurs. Notre métier est de transmettre ce plaisir que l'on a pu avoir à découvrir un spectacle à l'autre bout du monde en se demandant comment le public allait réagir. Il ne faut pas se mettre à sa place et vouloir lui imposer ses propres vues mais plutôt lui donner l'opportunité d'ouvrir des tiroirs, des portes, de se laisser aller, d'avoir sa propre opinion, sa propre sensation. Proposer, ne rien imposer.