LES ARTS DE LA RUE : VOLUMES XXL Le théâtre parade

Entre les Géants de Royal de Luxe, les parades de Générik Vapeur et la pyrotechnie du Groupe F, les arts de la rue voient les choses en grand. Le signe d'une ambition croissante ou la dérive spectaculaire d'un genre récupéré par la société du loisir ? Etat des lieux à l'approche des festivals d'été.

La France est aujourd'hui le pays des fromages et des festivals, dans lesquels les arts de la rue occupent une place de plus en plus importante. Fini le temps où les artistes de rue faisaient peur aux bourgeois, aux élus locaux ou aux simples badauds. Art populaire par excellence, le plus souvent gratuit et à la portée du plus grand nombre, ses moyens n'ont cessé d'augmenter. Les spectacles proposés atteignent des dimensions impressionnantes et repoussent les limites de l'imagination. Mais ces déambulations pharaoniques, de plus en plus présentes au détriment de formes plus fragiles, n'entraînent-elles pas les arts de la rue sur le terrain de l'événementiel ?

A pas de géants

La Petite Géante et le Scaphandrier, (c) Marion HaudebourgUne Petite Géante (5,5 mètres) en ciré jaune vogue sur un rafiot rouillé dans les rues de Nantes. Au même moment, un Scaphandrier (15 mètres) émerge de la Loire et part à sa rencontre… Des nuées de lilliputiens, acrobates habillés en livrées à boutons dorés, manipulent les deux marionnettes XXL en tirant sur des cordes. En ce premier week-end de juin, les Nantais ne perdent pas une miette de ces trois jours de déambulation dans la ville, mélange fascinant de Jules Verne et de Godzilla. Pour le lancement d'Estuaire, la Biennale d'art contemporain, Royal de Luxe, compagnie historique des arts de la rue, écrit un nouveau chapitre de la saga des Géants. Avant d'aller célébrer les 20 ans de la chute du mur à Berlin en octobre, 'La Petite Géante et le Scaphandrier' devait arpenter les rues de New York, mais le projet est tombé à l'eau. Quand on demande à Jean-Luc Courcoult, auteur-metteur en scène de Royal de Luxe, si les organisateurs ont eu peur que les Géants ressemblent à des nains à l'échelle des gratte-ciel de Manhattan, il prend la mouche : "Pas du tout ! C'est le directeur du Lincoln Center qui m'a invité. Malheureusement, là-bas, la culture est financée par les entreprises et comme c'est la crise, elles n'ont plus d'argent. J'espère que ça se fera l'année prochaine." Avec son gigantisme, sa façon de transformer une ville entière en terrain de jeu et en livre d'images, Royal de Luxe illustre bien l'essor du théâtre de rue depuis les années 1990.

Folie des grandeurs

Cyrano de Bergerac et les Empires du soleil, (c) DRGénérik Vapeur, Xarxa Teatre, Groupe F, etc. Les compagnies qui tiennent le haut du pavé dans les festivals d'été ne font pas dans le minimalisme. Générik Vapeur, fondée en 1984, est passée maître dans l'art de la déambulation en inventant le concept de "trafic d'acteurs et d'engins". Cette année, elle présente à Chalon-sur-Saône 'Jamais 203', un hommage à la Petite Reine et à la Peugeot 203 en forme de peloton surréaliste. A Aurillac, elle inaugure 'G 178', une parade qui mêle musique live, vidéo et pyrotechnie. Un spectacle créé en tandem avec la compagnie espagnole Xarxa Teatre, habituée des interventions grand format (inauguration du tunnel sous la Manche, Jeux olympiques d'hiver d'Albertville). Dans le domaine de la pyrotechnie, le Groupe F reste la référence et élève le feu d'artifice au rang des beaux-arts. Invité dans la plupart des festivals, il ambiance désormais le Château de Versailles. Sa nouvelle création, 'Cyrano de Bergerac et les Empires du soleil', enflammera fin août le bassin de Neptune.
La tendance des arts de la rue est-elle au toujours plus grand, toujours plus haut, toujours plus chaud ? Jean-Marie Songy, directeur du festival Furies à Châlons-en-Champagne qui vient de fêter ses 20 ans, et du Festival d'Aurillac, n'hésite pas à parler de crise de croissance : "Depuis quinze ans, on assiste à une explosion de l'offre et de la demande. Une trentaine de compagnies a connu un succès formidable et a ouvert la brèche à toute une génération d'artistes. Le problème, c'est que la demande a pris le dessus et que les institutions ont tiré la création du côté de l'efficacité." L'envergure des spectacles a augmenté en même temps que le nombre de festivals. "On constate une prolifération de deux genres : d'un côté la petite forme, peu chère, le plus souvent un duo qui occupe une place sans trop déranger ; de l'autre l'événementiel, le feu d'artifice. On a tué les spectacles intermédiaires, qui prennent la ville et la retournent en utilisant les bâtiments et le mobilier urbain."