Les frères Forman Bêtes de scène

Dans la famille Forman, on connaissait le père, Milos. Voici Petr et Matej, fils du cinéaste, frères jumeaux et inventeurs d''Obludarium', un théâtre forain peuplé de créatures étranges. Invités par le Théâtre du Rond-Point, ils montent leur chapiteau de bois sur les Champs-Elysées du 24 mai au 2 juillet. Un petit palais des monstres merveilleux.

Avant même d'entrer dans la baraque des frères Forman, on se doute que le banal n'y a pas sa place. Un colosse, crâne rasé et barbe hirsute, monte la garde. Ou plutôt, il joue au forgeron. Marteau, enclume et charbon ardent, tout y est. Avec le même flegme qu'un vendeur de barbe à papa, il fabrique des clous. Entre amusement et inquiétude - des clous pour quoi faire ? - le public pénètre dans le chapiteau en bois. Et découvre 'Obludarium', un mot qui sonne comme une locution latine mais qui, en tchèque, signifie « le monde des monstres ». Femme à barbe, nains, personnages au crâne difforme, lanceur de couteau fou et sirènes forment la ménagerie des frères Forman. Les fils du cinéaste Milos Forman sont les alchimistes de ce théâtre forain qui lorgne aussi bien du côté du cabinet de curiosité que du music-hall. Mais, s'il fallait leur trouver une ascendance du côté du 7ème art, Tod Browning, le réalisateur de 'Freaks', ou David Lynch, amateur de bizarre, viennent en premier à l'esprit.
Jumeaux jusqu'au bout des ongles, Petr et Matej se ressemblent comme deux gouttes d'eau. Si bien qu'on ne sait pas lequel des deux vient à notre rencontre. Renseignement pris, il s'agit de Petr. Au lendemain d'une représentation sold out à Bar-le-Duc, dans le cadre du festival 'Renaissances', il parle pour deux. Quelques mois plus tard, on passe un coup de téléphone pour prendre des nouvelles des frangins et on tombe sur Matej. Ils nous dit qu'il est d'accord avec tout ce que nous a raconté son frère. En revanche, on apprend que l'homme fort qui fabrique des clous a été remplacé par un homme sauvage que Petr a déniché en Ardèche. Mais il n'est pas exclu qu'il réapparaisse au fil d'une tournée commencée en 2007. "Il y a des vrais collectionneurs de clous, explique Matej, des spectateurs qui ont déjà vu le spectacle 3 ou 4 fois."

Nomade's land

« Jouer dans la rue était interdit sous le régime communiste, pour qui le moindre rassemblement était suspect. » Les frères Forman, qui ont grandi à Prague avant la chute du Mur, rattrapent le temps perdu. Ils ont choisi l'itinérance et le sentiment de liberté qu'elle procure. « Depuis qu'on a créé 'Obludarium', il y a trois ans, on l'a joué plus de 300 fois dans des lieux très différents. On aime aller dans les campagnes, à la rencontre d'un public qui ne pousse pas la porte des théâtres. On a fait une tournée dans des villages en Bretagne et parfois on plantait notre chapiteau à côté de l'église. Les habitants se réveillaient le matin et découvraient nos caravanes. »
Les frères Forman montent leur baraque de poche (120 places) un peu partout, aussi bien à Aurillac, lors du festival de théâtre de rue qu'au festival Passages à Metz. Plus inattendue, l'invitation à se produire au Théâtre du Rond-Point . « Jean-Michel Ribes voulait qu'on joue dans l'une des salles. On lui a dit que ce n'était pas possible de renoncer à notre structure. Finalement, il a accepté qu'on s'installe à l'extérieur, derrière le théâtre. » Et il a bien fait. D'abord, parce que les monstres sont des touristes comme les autres et méritent de voir les Champs-Elysées – les Forman se produisent pour la première fois dans Paris intra-muros. Ensuite, parce que leur théâtre mécanique à double étage est pour beaucoup dans le charme et la poésie d''Obludarium'. Surtout, parce que la tournette, ce plateau tournant qui transforme la scène en kaléidoscope fantasmatique, perdrait tout son sens en « frontal ».

Frères siamois

Des deux frères, Matej est l'architecte. Petr, lui, se réserve le rôle de Monsieur Loyal. Mais, sur scène, impossible de les distinguer. Et ils ne se privent pas de jouer avec leur ressemblance. Dans un numéro virtuose avec chapeau haut de forme et chorégraphie digne de Broadway, le public doit retrouver Matej parmi des clones masqués. « Et encore, on voulait pousser plus loin le jeu en faisant des masques à notre effigie. Mon rêve serait de créer un spectacle uniquement avec des frères jumeaux. » De là à penser que la tératologie* festive des Forman n'est qu'un prétexte pour interroger le lien qui les unit et leur place dans la société, il n'y a qu'un pas que l'on franchit allègrement. La gémellité, ou son avatar, la figure du double, a fait les beaux jours de la littérature et du cinéma fantastique. Et continuent de fasciner les cinéastes, de David Cronenberg ('Faux-semblants') à Christopher Nolan ('The Prestige'). En 2010, elle reste une bizarrerie de la nature, pour ne pas dire une « monstruosité ». Sans verser dans l'auto-analyse, Petr reconnaît la particularité de leur relation. « Travailler avec son frère, c'est à la fois compliqué et facile. Entre jumeaux, on n'a pas besoin de se parler pour se comprendre. On a la même sensibilité et les mêmes goûts. On habite la même maison et on a presque la même vie, même si j'ai trois enfants et que lui n'en a pas. Parfois, on travaille chacun de notre côté, ça nous fait des vacances. »

Fils de Milos

Les frères Forman n'ont donc pas grand-chose à voir avec les fratricides Abel et Caïn. Ils ne semblent pas non plus souffrir du complexe d'Œdipe. Pourtant, avoir pour papa Milos Forman, le réalisateur adulé de 'Vol au-dessus d'un nid de coucou' et d''Amadeus', a de quoi donner des envies de parricide. « Notre père est parti aux Etats-Unis quand on avait 14 ans, en 1968. On aime beaucoup ses films mais on a choisi une autre voie. » Petr s'est découvert une passion pour la marionnette et le théâtre d'objets. Matej a fait les Beaux-Arts. Et les deux frères ont pris le chemin d'un théâtre nomade et chimérique. Car, faut-il le préciser, les monstres d''Obludarium' ne sont pas des vrais monstres.
La route de ces maîtres de l'illusion croise parfois celle de leur père. En 2007, ils montent avec lui 'Dobre Placena Prochazka', un opéra jazz. Pour l'occasion, Milos Forman remet un pied à Prague, dans le théâtre où la mère des jumeaux, comédienne, se produisait. « En temps normal, on passe dix jours par an avec lui. Là, on a travaillé ensemble pendant trois mois ! Il est habitué à ce que tout soit prêt et quand il arrive sur un plateau, il n'a plus qu'à tourner. Mais au théâtre, ça ne marche pas comme au cinéma. Rien n'est calé avant la première. Lui, il voulait tout en même temps dès le premier jour de répétition : « Je veux les décors, les costumes et les lumières !» Cela dit, Petr ne regrette rien. « On était content qu'il vienne visiter notre monde. »

* La tératologie est la science qui a pour objet l'étude des anomalies et des monstruosités des êtres vivants.