PORTRAIT DE PINA BAUSCH Une vie dansée

Pina Bausch, l'une des chorégraphes les plus symboliques du XXe siècle, est décédée mardi 30 juin 2009 des suites d'un cancer fulgurant. A l'occasion du passage de l'une de ses dernières créations, 'Bamboo blues', au théâtre de la Ville à Paris, Evene s'était penché en juin 2008 sur l'oeuvre de l'artiste allemande. Rencontre.

Evénement rare pour une artiste formée à la danse moderne, Pina Bausch accède à la tête du Ballet de l'opéra de Wuppertal à 33 ans et bénéficie aujourd'hui du soutien des grandes cités étrangères où elle accouche chaque année d'une nouvelle création. A l'instar d'une poignée d'élus, cette fringante sexagénaire peut même se permettre de remonter les pièces déstabilisantes de son répertoire - sous le regard attentif d'anciens danseurs devenus maîtres de ballet dans sa compagnie (1) - en provoquant la même vague d'intérêt et de curiosité qu'à leur création. Ce frêle monument de l'histoire de la danse pour qui "notre corps est le seul bien que l'on ait", et qui fêtera en 2009 les 30 ans de présence de sa compagnie au théâtre de la Ville, fascine comme au premier jour.

Réinventer une danse sensée

Orphée et Eurydice, (c) Maarten Vanden Abeele Au milieu des années 1970, le monde du théâtre s'émeut, attentif à la direction prise par l'artiste de Wuppertal à l'origine du Tanztheater (littéralement : "danse-théâtre"), concept apparu en 1975. Avant de lui octroyer, en 1979, un siège permanent au sein de la programmation d'un temple parisien de la danse, la France la découvre par le truchement de festivals de théâtre (2).
Après quelques relectures très dansées de grandes partitions classiques - 'Orphée et Eurydice' (3), 'Le Sacre du printemps' et 'Les Sept Péchés capitaux', l'oeuvre de Pina Bausch s'engouffre dans un décalage plus provocateur ; ses pièces se rapprochent de la performance érotico-comique, du cabaret contemporain, numéros de chant et sketches inclus. Le mouvement pour lui-même n'existe pas chez la chorégraphe allemande qui n'hésite pas à le réduire à sa plus simple expression pour mieux retrouver et imprimer le sens dans le corps, et à travers lui "inventer un langage pour ce qui ne pourrait pas être exprimé d'une autre manière". C'est l'une des choses qu'a apprises son dramaturge Raimund Hoghe (4), à ses côtés pendant une décennie, "qu'une caresse, c'est déjà de la danse". Ses pièces d'authentique Tanztheater, dans lesquelles les danseurs prennent la parole et regardent le public droit dans les yeux, charrient un désespoir existentiel reflétant l'inquiétude de son époque, la conscience d'une Europe en décomposition et le fardeau de l'histoire allemande.

La reine du leitmotiv

Bamboo Blues, (c) Laurent Philippe L'une des signatures les plus identifiables de la chorégraphe sont ces petits gestes martelés, ces actions répétées jusqu'à la nausée, autant de mouvements anodins qui font apparaître la violence des comportements codifiés. De même, Pina Bausch joue sur la brutalité et la dérision suscitées par une phrase sortie de son contexte discursif. Dans ses pièces, les rôles s'évanouissent aussitôt apparus, les situations se réitèrent sans qu'une histoire ne naisse. Ainsi la danse subvertit-elle le théâtre, en introduisant une narration infiniment décousue, mais aussi en développant une indépendance vis-à-vis de la partition et en redonnant vie à des états vécus par une conscience aiguë du corps.
Dans son travail poussé sur l'inconscient de ses danseurs, la chorégraphe fonctionne également par séries lorsqu'il s'agit de les questionner sur leurs souvenirs d'enfance, leur vocation professionnelle. Traquant les obsessions, le mal de vivre, l'incapacité à évoluer - "Ce qu'on cherche, c'est pour le détruire", Pina Bausch a pu en ébranler quelques-uns.

Chers interprètes

Le Sacre du printemps, (c) Carsten Ranke Formée à Essen auprès de Kurt Jooss, un maître de l'expressionnisme chorégraphique allemand, Pina Bausch n'a eu de cesse de mettre en valeur la singularité de ses interprètes, jusqu'à leur reconnaître un rôle déterminant dans son processus de création : "J'ai toujours voulu que chacun soit individuellement présent dans la pièce, que l'on distingue quelque chose de son être, de sa manière, de sa qualité." Pour la reprise de 'Kontakthof' en 2001 avec des femmes et des hommes de plus de 65 ans, Pina Bausch a fait du sur mesure en travaillant à partir des possibilités physiques de chacun. Pour justifier un tournant dans son oeuvre, c'est encore la rencontre avec de nouveaux danseurs que l'artiste invoque. La chorégraphe prend d'ailleurs la tête du Ballet de l'opéra de Wuppertal avec la prérogative d'y intégrer des danseurs de la Folkwang-Hochschule avec lesquels elle travaillait précédemment.
Parallèlement à cette pratique souterraine fondée sur une confiance mutuelle avec les danseurs de sa compagnie, Pina Bausch cultive une obsession complémentaire au moment de la reprise de ses pièces. S'intéresser davantage "à la façon dont les gens bougent qu'à ce qui les remue profondément" ne l'empêche pas de faire partie de ces chorégraphes dont l'exigence majeure se porte sur le mouvement, avec le Ballet de l'Opéra de Paris notamment comme le souligne Miteki Kudo (6), l'une de ses interprètes fétiches.

(1) C'est notamment le cas de Malou Airaudo, Ed Kortlandt et Dominique Mercy qui dansent encore dans la compagnie.
(2) Nancy en 1977 puis Avignon.
(3) Repris par le Ballet de l'Opéra de Paris en février dernier.
(4) Raimund Hoghe a travaillé pour le Tanztheater Wuppertal de 1980 à 1990. Depuis, ce chorégraphe contemporain est programmé au théâtre de la Bastille, au festival Montpellier Danse, au centre Pompidou...
(5) Chorégraphe et pédagogue américain, directeur de l'école de danse du Metropolitan Opera de New York, qui engagea Pina Bausch dans le New American Ballet.
(6) Miteki Kudo est sujet du ballet de l'Opéra national de Paris. Elle a notamment interprété le rôle d'Amour dans 'Orphée et Eurydice'.