LE ROYAL DE LUXE Le royal imaginaire

A travers deux DVD, 'Royal de Luxe & le mythe du Géant' et 'Les Voyages du Royal de Luxe', Dominique Deluze retrace avec émotion le fabuleux destin de cette troupe de théâtre pas comme les autres qui nous fait rêver debout.

Incarnation du théâtre de rue par excellence, la compagnie de théâtre Royal de Luxe a vu le jour en 1979, à l'initiative du metteur en scène Jean-Luc Courcoult. Et voilà près de trente ans que cette machine à faire des rêves ne cesse d'investir les rues et les espaces publics, les fleuves et les mers, les pays et les continents. Point besoin d'être un enfant perdu pour accéder à ce monde imaginaire-là. Juste ouvrir ses yeux et ses oreilles et, surtout, accepter la rencontre avec l'autre.

D'un volcan naquit un géant

Avec un premier DVD consacré au 'Géant tombé du ciel', figure légendaire du Royal de Luxe, à son 'Retour d'Afrique' accompagné de son fils le Petit Géant noir et aux 'Chasseurs de girafes', Dominique Deluze revient sur l'inauguration d'une forme de spectacle vertigineuse qui a profondément marqué le monde de la création artistique et du théâtre de rue en particulier.

Au départ, une question : comment raconter une histoire à une ville ? Au final, la transmission d'un imaginaire hors norme par l'utilisation de formes artistiques novatrices et complexes. Un monde poético-burlesque, à la fois étranger et familier, qui s'invite dans notre quotidien et bouscule nos certitudes. Entre effroi et fascination, le Royal de Luxe ensorcelle, hypnotise. Avec la ville pour scène et les habitants pour public, le conte urbain prend ses lettres de noblesse. Un récit fantastique raconté à toute une cité, ni situé, ni daté, et présenté en plusieurs épisodes.

A l'origine de la conception du 'Géant tombé du ciel', une commande du Volcan (scène nationale du Havre). Jean-Luc Courcoult se souvient : "Alain Milianti (l'ex-directeur du Volcan, ndlr) m'a dit : 'Jean-Luc, on te fait confiance, tu fais ce que tu veux et on te suit. Il faut que tu parles aux gens.' A la suite de cet échange, Jean-Luc Courcoult s'envole pour Rio. On se laisse alors imaginer que c'est à bord de l'avion, en regardant le ciel, qu'il y a "vu" un géant tomber. Pourquoi un géant ? "Les gens pensent aux géants de toute éternité. (…) Je trouve que le géant est plus fort que Dieu ou que la religion, parce que plus imaginaire et malgré tout humain."

Un hôte pas comme les autres

"Il était une fois un géant qui vivait dans les nuages. Un jour, il tomba du ciel sur un boulevard. Quand il se réveilla, les hommes l'avaient attaché. Les jours suivants, ils le promenèrent dans une grande cage pour amuser la ville..." Ainsi débute le conte du Géant, écrit par Jean-Luc Courcoult, tel qu'il a été placardé sur les murs du Havre en octobre 1993. Un matin, les Havrais aperçoivent deux chaussures surdimensionnées. Le lendemain, un géant de 9 mètres est jonché sur une des places publiques de la ville, ficelé avec des cordes. Le troisième jour, le géant s'élève, majestueux. Il parcourt la ville, curieux de découvrir cet étrange environnement. Un acteur insolite à la hauteur des décors urbains qu'il arpente. Autour de lui, sa cour de fidèles techniciens s'agite dans un fourmillement ininterrompu. On le chausse, on lui brosse les dents, on lui lave les pieds. Une lance de pompier est portée à sa bouche afin de le désaltérer. Une cantatrice fait même le déplacement pour bercer cet hôte pas comme les autres de ses mélopées lyriques.

Avec ce nouveau Gulliver, le Royal de Luxe fait de nous de véritables Lilliputiens des temps modernes. Contrairement au cinéma, le théâtre est davantage inscrit dans le réel. Le Géant bouge, fume et respire. "Ce que les gens ont vu, ils y croient." Des regards s'échangent entre la marionnette étonnamment animée et des spectateurs hagards. Peu à peu, les Havrais expriment leur attachement, avec un soupçon d'identification. "Je le trouve sympathique… Il se laisse manoeuvrer. Un peu comme nous." Le soir venu, on vient s'assurer qu'il passera une bonne nuit. A la fois population et public, complices et tendres, les habitants entrent à l'intérieur de l'histoire. Ou peut-être est-ce le Géant qui s'intègre peu à peu à la population ?

Que la fête commence !

L'histoire se poursuit dans les cafés, entre amis ou en famille, autour d'une table. Le mythe du Géant se répand. Chaque matin, sa présence se manifeste de façon spectaculaire : une maison détruite, des voitures transpercées, des bus embrochés... Courcoult joue ainsi avec les mécanismes de la mémoire : choquer et perturber pour mieux se souvenir.

Et lorsque le Géant disparaît, le Royal s'enthousiasme en contemplant la tristesse sincère d'une population brutalement orpheline. Elle n'attend qu'une seule chose : son retour. "Il est parti sans nous dire au revoir", s'exclame-t-on. "J'ai vu des gens pleurer devant la tendresse du Grand Géant (…). J'aime voir toute cette force de rêve dont sont capables les êtres", explique Jean-Luc Courcoult. C'est maintenant que le spectacle commence. Un bouche-à-oreille judicieux qui se prolonge d'une ville à une autre, d'un pays à un autre. On attend avec curiosité et impatience la venue de cet étranger, de cet autre venu d'ailleurs.