Savion Glover fait groover le flamenco

Le Théâtre de la Ville présente la première en Europe de SoLo iN TiME ou la rencontre géniale entre le tap dancer américain et le flamenco. Percutant et jouissif.

Trois plateformes en bois au centre du plateau, deux chaises, deux guitares flamenco, une serviette éponge. Voilà le modeste dispositif de SoLo iN TiME, nouveau spectacle du roi de la claquette moderne : Savion Glover. Un New Yorkais à dread locks qui s’évertue à faire ce qu’Israel Galvan a entrepris avec le flamenco : dépoussiérer le tap dance. Glover tape du pied sur des plateformes sonorisées depuis tout petit, et il n’a eu de cesse depuis d’explorer le rythme sous toutes ses formes, tour à tour batteur, danseur ou chanteur. Il a arpenté Broadway (il débute en 1982, à l’âge de 9 ans, dans la comédie musicale The Tap Dance Kid), les scènes hip hop, le cinéma avec Happy Feet (il a servi de modèle aux pingouins), et surtout les salles de spectacles qui accueillent chacune de ses créations avec une standing ovation. On l’a découvert en 2010 au Théâtre de la Ville avec Bare Soundz. Une claque.

Zapateado et modernité

Pour sa nouvelle création, Glover est accompagné de deux guitaristes et chanteurs flamenco, Gabriel Hermida et Christopher Cintron. Il ne s’encombre pas d’histoires ni d’arguments, mais nous raconte plutôt une musique, un rythme. L’amusant contraste entre la modernité de ses pas, qui empruntent beaucoup au hip hop, et la tranquillité des deux joueurs de flamenco, pourrait ne pas dépasser l’anecdote ou le folklore. Il n’en est rien. Les claquettes de Glover, réduites à leur essence, à un rythme brut et brutal qui martèle ou caresse sans temps morts, crépitent comme le zapateado (claquements des pieds) de la danse andalouse. Au-delà du rapprochement, à la fois audacieux et naturel, la collision fait entendre les racines africaines du flamenco. À cette musique traditionnelle, Glover oppose sa basse furieuse du pied droit et sa batterie funk du pied gauche. Un instant, le public essaie vainement de le suivre en tapant des mains, mais abandonne rapidement, comprenant que cette virtuosité rythmique  n'est pas à la portée du commun des mortels. Cette danse là est entre Glover et ses pieds, laissant ses mains, ses bras et son visage presque impassibles. Les puristes seront déçus : nulle chorégraphie à proprement parler chez Glover. Plus que de danse, il faudrait parler de percussion dansée. Et pourtant, son corps est une boîte à rythme infernale, capable de faire frissonner les jambes d’un cul-de-jatte.

From jazz to groove

Invité la semaine dernière à une masterclass au Forum des images, Stanley Donen, mythique réalisateur de Chantons sous la pluie, Un jour à New York et Funny Face, résumait en un mot ce qui l’unissait à Gene Kelly et Fred Astaire : jazz. Il entendait par là plus qu’un genre musical, un feeling. Savion Glover dirait le groove. Faire groover le flamenco, beau pari réussi haut la main et avec les pieds. Quand son complice Marshall Davis Jr. le rejoint le temps d’une battle amicale, on croit voir les Nicolas Brothers réincarnés. Deux boules d’énergie qui se complètent et créent un orchestre que l’on croirait formé de dix instruments. Moins acrobatique (pas de grand écart sauté) que les frères en queue de pie, leur duo n’en fait pas moins chauffer le plancher. Fire ou fuego, peu importe la langue, pourvu qu’on ait l’ivresse.