Thomas Ostermeier, Ibsen et les Indignés

Le metteur en scène allemand et directeur de la Schaubühne de Berlin, habitué du Festival d’Avignon, revient avec une adaptation très personnelle d’Un ennemi du peuple, la pièce d’Ibsen. Une vision lucide et désenchantée des mouvements de protestation qui agitent le monde, de Wall Street au Caire, en passant par Athènes.

Thomas Ostermeier, © m.ariii via FlickrNommé directeur artistique de la Schaubühne de Berlin en 1999, à l’âge de 31 ans, Thomas Ostermeier fut, en 2004, le premier « artiste associé » invité au festival d’Avignon par ses nouveaux directeurs Vincent Baudriller et Hortense Archambault. Cette même année, outre sa très radicale version de Woyzeck de Georg Büchner, on lui doit nombres de moments forts avec les reprises de Nora, splendide adaptation de Maison de poupée d’Ibsen, et les découvertes de Disco Pigs d’Enda Walsh ainsi qu’un Concert à la carte de Franz-Xaver Kroetz. Cet habitué y revient en 2005 avec Anéantis de Sarah Kane, et en 2008 avec Hamlet de Shakespeare qu’il crée dans la Cour d’honneur du Palais des Papes. Le voici aujourd’hui invité dans les ors et les velours rouges de l’Opéra-Théâtre d’Avignon pour un retour à Ibsen avec Ein Volksfeind (Un ennemi du peuple), une pièce aux allures de réquisitoire antisocial signée par le dramaturge norvégien en… 1882. Rencontre avec un metteur en scène pour qui le théâtre est d’abord une manière de questionner les enjeux sociétaux et politiques de sa génération.

À quand remonte votre décision de revenir à Ibsen et de monter Un ennemi du peuple ?

La Schaubühne est un théâtre de répertoire. Nous n’avons pas la possibilité d’accueillir d’autres compagnies. Avec les acteurs de notre troupe, nous ne pouvons donc compter que sur nos propres forces pour construire notre programmation. Ainsi, cela fait maintenant déjà près de trois ans que j’ai inscrit Un ennemi du peuple sur la « short list » des pièces que je pourrais monter. En tant que metteur en scène, je suis dans la situation très enviable d’avoir quatre ou cinq pièces que je peux mettre en chantier tout de suite. Sur chacune d’elles, j’ai déjà des idées de décor et de mise en scène… Après, elles deviennent le sujet de longues discussions avec les dramaturges, Marius von Mayenburg et Florian Borchmeyer. S’agissant d’Un ennemi du peuple, il nous a semblé tout à coup très naturel et presque évident que, dans une forme d’accompagnement du mouvement des Indignés qui se manifestent aux quatre coins de la planète, le moment était venu de se lancer dans cette création où un homme seul se dresse pour tenter de sauver la société.

En quoi Un ennemi du peuple s’accorde-t-il au contexte politique de notre époque ?

© Arno DeclairL’Europe comme le capitalisme financier sont en crise, ce basculement historique est idéal car la pièce résonne de tout ça avec une extrême justesse et elle fait écho aux questionnements auxquels sont confrontés les représentants de ma génération. Contrairement à nos parents qui avaient une vraie formation politique et usaient d’une boîte à outils remplie de concepts idéologiques pour analyser leur monde, notre génération se berce d’illusions en estimant qu’il suffit de faire entendre la violence de ses désaccords pour changer le monde. C’est exactement ce que raconte Ibsen dans Un ennemi du peuple. Au début, le docteur Stockmann est quasiment considéré comme un héros quand il révèle la pollution de l’eau qui est aussi la première source de revenus de tous les habitants de la station thermale où se déroule cette histoire. Très vite la petite communauté qui l’entoure s’aperçoit que les révélations de Stockmann mettent en périls leurs intérêts économiques et les alliances se renversent pour désigner au final Stockmann comme un ennemi du peuple. La pièce met le doigt sur notre étonnante capacité à faire des petits arrangements avec notre conscience dès que notre confort de vie est en jeu.

Qu’est-ce qui caractérise le combat du docteur Stockmann ?

C’est la forme d’innocence avec laquelle il mène sa bataille, jusqu’à assumer la quasi folie et le statut de bouc émissaire qui l’exclut de ce groupe même qu’il voulait sauver du désastre. Cette ingénuité le rapproche terriblement de nous et des déconvenues auxquelles sont confrontés des mouvements comme Occupy Wall Street, les Indignados de la Puerta del Sol, les révoltés d’Athènes ou ceux de la place Tahrir. L’histoire de Stockmann me permet de témoigner de l’ampleur de toutes ces désillusions. 

Comment avez-vous adapté la pièce?

© Arno DeclairJe voulais d’abord rajeunir les personnages et ils ont ici vingt ans de moins que chez Ibsen. Je voulais raconter cette histoire au présent, c’est pourquoi j’ai aussi remplacé le fameux discours de Stockmann par un texte contemporain diffusé sur internet : Der kommende Aufstand, traduction allemande du texte français L’insurrection qui vient, signé du Comité invisible et dont la rédaction est d’ailleurs attribuée à vos compatriotes du village de Tarnac (Julien Coupat est soupçonné d’être l’auteur principal du texte, ndlr). Nous avons aussi retravaillé tout le dernier acte pour éviter de proposer notre avis, de trancher sur la conduite de Stockmann et afin de laisser aux spectateurs la liberté de conclure par eux-mêmes. Une manière d’ouvrir le débat…

Ein Volksfeind (Un ennemi du peuple) d’Henrik Ibsen, mise en scène Thomas Ostermeier. En Avignon, Opéra-Théâtre, du 18 au 23 juillet à 22h, les 24 et 26 juillet à 17h (relâche le 14 juillet), en allemand surtitré.