Arthur Koestler

Fils d'un industriel et inventeur de renom, Arthur Koestler grandit au coeur d'une famille hongroise juive ashkénaze. Après des études d'ingénierie à Vienne en langue allemande, il opte, à trente-cinq ans, pour l’anglais. Nommé correspondant du quotidien britannique News Chronicle au début de la guerre d'Espagne, le journaliste infiltre le quartier général de Franco avant de s'enfuir pour dénoncer la montée du nazisme sur les terres espagnoles. Arrêté et condamné à mort par les franquistes, il est libéré grâce à l'intervention de la Croix-Rouge et change d'identité. De cette expérience traumatisante en terre hispanique, Koestler tire ses opinions abolitionnistes et rédige 'Un testament espagnol' (1937). Il adhère en 1931 au parti communiste allemand mais le quitte dès 1938, en réaction à la disparition de trois de ses proches, juifs communistes, tués par le gouvernement de Staline. L'écrivain couche alors ses sentiments sur papier et publie son roman le plus célèbre, 'Le Zéro de l'infini'. Touche à tout, l'intellectuel se passionne pour la philosophie, la psychanalyse, le corps humain, et explore ces thèmes pour proposer de nouveaux schèmes de compréhension. Il en résulte parfois des théories peu orthodoxes mais toujours novatrices. A travers une oeuvre essentiellement autobiographique, Arthur Koestler reste un témoin essentiel des périodes de crise que son époque a traversées.