Caius Cornelius Gallus

Biographie Caius Cornelius Gallus

Gallus est le premier des poètes élégiaques romains dont on connaisse l'existence. Partisan d'Octave, il se battit à ses côtés en Afrique avant d'obtenir la charge de préfet d'Egypte. Mais, condamné par le Sénat pour ses imprudences en matière de gestion, il préfère se donner la mort que de supporter l'infamie. Il fut ami et protecteur du grand poète Virgile et donna avec d'autres, tel Ovide, son caractère amoureux et plaintif aux élégies. Ces poèmes en distiques élégiaques - c'est à dire regroupant deux vers, un hexamètre et un pentamètre - ont été repris au XVIe siècle par Ronsard, du Bellay et La fontaine.