Callimaque

Biographie Callimaque

Près des études à Athènes, Callimaque est nommé par Ptolémée II à la direction de la bibliothèque d'Alexandrie, poste qu'il occupe pendant une vingtaine d'années. Ses enseignements et ses écrits ont un impact considérable sur les érudits et les poètes de son époque, d'autant qu'il semblerait qu'il ait rédigé plus de huit cents ouvrages. Parmi ceux-ci se trouvent de nombreux textes savants en prose, dont le plus important reste un énorme catalogue en cent vingts volumes, les 'Pinakes', ou 'Tableaux', répertoriant l'ensemble des livres qui figuraient dans la bibliothèque d'Alexandrie. La rédaction de cet ouvrage lui vaut de devenir le premier critique littéraire grec. Il écrit également de très nombreux poèmes dans un style concis et raffiné, dont six hymnes et soixante épigrammes nous sont parvenus, ainsi que certains passages de son oeuvre poétique majeure, 'Aetia', un recueil de légendes grecques en distiques élégiaques, mais aussi d'un court poème aux tonalités lyriques, l''Hécalé'. Callimaque a une prédilection pour les petits poèmes très élaborés, voire précieux, à l'inverse de son rival et ancien élève, Apollonios de Rhodes, qui excelle dans les longs poèmes cycliques. Son approche érudite et éclairée influence énormément les poètes romains et tout particulièrement Catulle, Ovide, Properce et Ératosthène, qui fut également l'un de ses élèves.