Camille Corot

Biographie Camille Corot

Peintre français, Jean-Baptiste Camille Corot excelle dans la représentation d’une nature idyllique, comme dans l’art du portrait. L’artiste découvre la tradition néoclassique et les codes du paysage historique auprès des peintres Achille Etna Michallon et Jean-Victor Bertin. Egalement fidèle à l’enseignement de Pierre-Henri de Valenciennes, il prend soin d’allier les idéaux académiques et l’observation de la nature.
C’est donc tout naturellement qu’il commence par camper la forêt de Fontainebleau et le village de Barbizon, avant de parcourir la Normandie et la Bretagne, mais aussi Rome, Naples ou Venise. Ses compositions sont pourtant destinées à être intégrées dans des toiles historiques, mythologiques ou religieuses. En 1835, Corot présente d’ailleurs avec succès une illustration d’un épisode de la Genèse : “Agar dans le désert”. Bien vite, il s’initie avec Dutilleux au procédé du cliché-verre, dont il réalise près de soixante versions, puis s’oriente vers une peinture plus onirique, captant les jeux de lumière et les reflets de l’eau. S’ensuivent alors des oeuvres entrelaçant le romantisme du paysage et les émotions de l’artiste, à l’image de la toile ‘Danse des Nymphes’. Fermement ancrées dans la tradition néoclassique, ses études sur la lumière et le motif devaient pourtant influencer nombre de pré-impressionnistes, tels Eugène Boudin ou Berthe Morisot.