Très jeune, Eddie Murphy manifeste ses talents d'imitateur en se produisant sur scène dès l'âge de 15 ans. Fort de ses dons comiques, il est engagé au Comic Strip de Manhattan puis il rejoint l'équipe de l'émission télévisée 'Saturday Night Live' en 1980. Ses imitations lui valent d'être cité pour l'Emmy Award à trois reprises, dont une au titre de coscénariste. En 1982, Eddie Murphy débute au cinéma dans '48 heures'. Puis il enchaîne avec 'Un fauteuil pour deux' où sa prestation est récompensée par l'Image Award de la NAACP (National Association for the Advancement of Colored People). Il devient ensuite Axel Foley dans 'Le Flic de Beverly Hills'. Devenu l'acteur noir le plus populaire d'Hollywood, Eddie Murphy se produit dans 'Golden Child, l'enfant sacré du Tibet', 'Le Flic de Beverly Hills 2' et 'Un prince à New York'. En 1989, il endosse les rôles de producteur, réalisateur, scénariste et interprète pour 'Les Nuits de Harlem', mais le film est un échec. Il renoue ensuite avec le succès grâce au 'Professeur Foldingue' (1996) et à 'Dr. Dolittle' (1998). C'est ensuite en 2001 grâce à un âne qu'Eddie Murphy retrouve le chemin du succès critique et public en participant au film d'animation parodique au succès mondial, 'Shrek', puis sa suite 'Shrek 2' et enfin 'Shrek the Third' en 2007. L'année de la consécration puisque l'acteur se voit remettre le premier Golden Globe de sa carrière, celui du second rôle, grâce à sa performance dans le film 'Dreamgirls' qui retrace la carrière des Supremes.

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