Elsa Schiaparelli

Biographie Elsa Schiaparelli

Avant-gardisme, symbolisme et extravagance définissent l'univers d'Elsa Schiaparelli. La styliste d'origine italo-égyptienne, installée à Paris en 1922, s'inspire très largement du mouvement surréaliste, auquel nombre de ses amis adhèrent. Elle révolutionne les convenances et les pratiques du monde de la couture et de la mode dans la première moitié du XXe siècle, notamment en inaugurant les premiers défilés à thème ou en signant les premiers contrats de licence. C'est en 1928 qu'Elsa Schiaparelli ouvre à Paris sa première boutique, avec la bénédiction du couturier Paul Poiret. Elle y propose des vêtements pour 'la femme active', comprenant maillots de bain, jupes-culottes, robes ou pull-overs près du corps. Le signe distinctif des créations d'Elsa Schiaparelli se niche dans le détail : coloris vifs et contrastés, détails en trompe-l' oeil tel un noeud démesuré, un tatouage de marin, un col cravaté... Elle invite des artistes avant-gardistes à collaborer à ses créations. Le fruit de leur travail donne naissance à des pièces qui défraient la chronique : avec Salvador Dali, elle imagine des robes ornées de homards ou imprimées d'un squelette capitonné, un chapeau-encrier ou en forme de chaussure à talon aiguille, vêtements et boutons à l'effigie de la bouche de la scandaleuse Mae West... Jean Cocteau et la maison Lesage signent des broderies, Leonor Fini le flacon du parfum Shocking, le décorateur Jean-Michel Frank d'extravagants bijoux en forme de sirènes, de têtes de gorgones, Elsa Triolet un 'collier-aspirine'... Le succès est international, l'expansion rapide : quatre années après son ouverture, le nombre d'employés de la firme s'élève à 400 personnes. La maison Schiaparelli, après l'exil de sa créatrice aux Etats-Unis durant la Seconde Guerre mondiale, ferme ses portes en 1954.