Appartenant à la même génération que Chateaubriand ou Madame de Staël qui ont connu l'Ancien Régime et la Révolution, Etienne Jean-Baptiste Ignace Pivert de Senancour est toutefois moins connu que ses contemporains. Passionné par Jean-Jacques Rousseau, l'auteur publie en 1799 'Rêveries sur la nature primitive de l'homme'. Avec ce récit qui alterne description de paysages, expression de la mélancolie et désir de changer la société, le jeune écrivain accède à une certaine notoriété. Mais c'est avec son roman 'Oberman', publié en 1804, qu'il obtient la gloire auprès des Romantiques. Alternant une nouvelle fois description de paysages et expression d'un sentiment d'ennui d'exister, Senancour marquera les lectures de Sainte-Beuve et de George Sand. De son vivant, l'auteur subsistait grâce à des menus travaux dans l'édition et le journalisme, il collabora notamment à la 'Bibliographie universelle des contemporains'. Son oeuvre se compose d'une pièce de théâtre, des méditations, de quelques romans et essais dont le célèbre traité intitulé 'De l'Amour' dans lequel l'écrivain plaide en faveur du divorce. Il est vrai que son mariage malheureux alors qu'il était en exil en Suisse l'a marqué profondément. Considéré comme un maître par Nerval, Balzac ou encore Proust qui le lisait sans relâche, Senancour est un auteur qui a marqué les prémices du mouvement littéraire appelé Romantique.

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