Eugene O'Neill

Biographie Eugene O'Neill

Né d'un acteur romantique populaire et d'une mère émotionnellement fragile, Eugene O'Neill passe une enfance instable et est fortement affecté par la dépendance de sa mère à la morphine, conséquence de sa naissance difficile. Après un an à Princeton University, il est expulsé, vit de divers petits boulots, et s'engage comme marin, période de grave dépression, pendant laquelle il sombre dans l'alcool et tente de se suicider. Travaillant brièvement comme reporter en 1912, il se retrouve au sanatorium pour tuberculose et commence à écrire. Sa pièce 'Beyond the Horizon' est produite à Broadway en 1920 et obtient le Pulitzer Prize, qui lui sera également attribué pour 'Anna Christie' (1922), 'Strange Interlude' (1928) et posthumément pour sa pièce autobiographique écrite en 1941, mais produite seulement en 1956 à Broadway 'Long Day's Journey Into Night', portrait déchirant de sa propre famille. Parmi ses autres pièces les plus connues 'Desire Under the Elms' (1925), 'Mourning Becomes Electra' (1931), 'The Iceman Cometh' (1939) et sa seule comédie 'Ah, Wilderness !' (1933). En 1936, O'Neill est le premier dramaturge américain à avoir obtenu le Prix Nobel de Littérature. Fortement influencé par Anton Chekhov, Henrik Ibsen et August Strindberg, O'Neill écrit à partir de son expérience personnelle et a su créer un théâtre moderniste profondément enraciné dans la tragédie grecque avec des personnages confrontés à leur inéluctable destin.