Eugène Sue

Né en 1804, fils d’un chirurgien de la garde de Napoléon 1er, Eugène Sue n’a ni plus ni moins pour marraine que l’impératrice Joséphine et pour parrain Eugène de Beauharnais. Une jeunesse favorisée qui n’empêche pas le garçon d’être un enfant turbulent et indiscipliné. A 26 ans, il hérite à la mort de son père de sa fortune et se consacre entièrement à sa vie de rentier libéré et séducteur. On le surnomme le Beau Sue. Mais cette vie de dandy mondain ne dure que sept ans. Très vite, la fortune est dilapidée. C’est ainsi qu’Eugène Sue se lance dans l’écriture. Auteur prolifique, il rédige de nombreux romans exotiques mais aussi des romans historiques comme ‘Les Mystères de Paris’ en 1842, ouvrage qui le rend célèbre bien qu’il soit censuré par le Second Empire. Parallèlement, Sue occupe également la scène politique. En 1949, il est élu député socialiste de la Seine. Lors du coup d’Etat du 2 décembre 1851, alors que d’autres auteurs comme Hugo et Lamartine sont muselés, il est emprisonné. A sa libération, il est contraint de s’exiler en Savoie et ne pourra plus jamais revenir en France. Son éditeur l’accueille dans sa maison des Barattes. Malgré des soucis de santé dès 1853, Eugène Sue consacre son temps aux ballades et à la rédaction de ses ouvrages. Il travaille ainsi sur les ‘Mystères du peuple’. Son éditeur s’applique à déjouer la censure mais, malgré leurs précautions, lorsque Sue achève l’oeuvre en 1857, 60.000 exemplaires du livre sont saisis. Cette nouvelle épreuve aggrave les problèmes de santé du romancier qui meurt le 3 août 1857.