Henri IV

Biographie Henri IV

A la mort de sa mère, la protestante Jeanne D'Albret, Henri de Navarre hérite d'une région allant du nord des Pyrénées à Limoges, en passant par le Béarn et le Périgord. Baptisé en 1554, il se convertit à la foi nouvelle à 15 ans, et son mariage avec la catholique soeur de Charles IX Marguerite de Valois en 1572 fait scandale : dans la nuit du 23 au 24 août la milice du roi massacre plus de trois mille huguenots, et Henri de Navarre échappe à ce sort en abjurant sa religion. Mais Charles IX vient à mourir ; son frère Henri III monte sur le trône. Débute ainsi la septième guerre de religions, durant laquelle Henri de Navarre se bat pour conserver l'indépendance de sa région. En 1588, Henri III change de camp, et souhaite désormais que son beau-frère lui succède, à condition de renier sa foi. Descendant le plus direct du roi, Henri de Navarre se reconvertit ainsi au catholicisme à la mort de ce dernier. Il est sacré à Chartres le 27 février 1594, et reçoit l'absolution papale le 17 septembre 1595. Mais les catholiques lui sont toujours hostiles, et les protestants se sentent trahis : l'édit de Nantes, signé le 13 avril 1598, apaise quelque peu les tensions, garantissant à tous la liberté de culte. Durant son règne Henri IV eut à subir de nombreuses tentatives d'assassinat, jusqu'à celle fatale du 14 mai 1610, où, le frappant dans son carrosse de deux coups de couteau, François Ravaillac mit fin à sa vie.