Irving Berlin

Biographie Irving Berlin

Self-made-man comme en raffole l'Amérique, Irving Berlin émigre à New York à l'âge de 5 ans. Après la mort de son père, le jeune garçon enchaîne les petits boulots pour subvenir aux besoins de sa famille. Son patron lui demande un jour d'écrire une chanson vantant les mérites de son restaurant. Une vocation est née ! Véritable autodidacte, incapable de lire une partition, il se concentre d'abord sur l'écriture des paroles de ses chansons. Le succès aidant, Berlin prend confiance en lui et parvient à écrire la musique de ses titres. Tout au long de sa carrière, il s'aidera cependant d'un secrétaire chargé de retranscrire les airs qu'il imagine sur son piano. Si Irving Berlin a travaillé sur de nombreuses comédies musicales, son nom reste avant tout associé à deux chansons incontournables de la culture américaine. Il a en effet composé l'hymne officieux des Etats-Unis, le fameux 'God Bless America' en 1918. La chanson reste dans ses cartons jusqu'en 1938, date à laquelle il modifie quelques paroles pour en faire une 'chanson de la paix' face à la montée en puissance d'Hitler en Europe. 'God Bless America' est un succès immédiat et s'impose rapidement comme le symbole du patriotisme américain. Irving Berlin est également à l'origine d'un autre tube, dans un registre totalement différent, White Christmas', qui reste à ce jour le single le plus vendu de tous les temps, repris par toutes les grandes voix américaines ! Reconnu comme l'un des plus grands auteurs-compositeurs des Etats-Unis, retraité de la musique dans les années 1960, Irving Berlin s'éteint à l'âge de 101 ans, après une vie et une carrière des plus remplies.