Jean-Baptiste Colbert

Biographie Jean-Baptiste Colbert

Né dans une famille de drapiers, Colbert achète la charge de 'commissaire des guerres' et entre ainsi au service du roi. En 1651, Mazarin le prend sous son aile et le recommande au monarque à la veille de sa mort : l'habile gestionnaire est engagé et intrigue pour conduire Fouquet à sa perte. C'est chose faite en 1661, lorsque le surintendant des finances est arrêté et jeté en prison. Colbert lui succède et devient bientôt contrôleur général : détenant les rênes de l'économie française, il s'emploie à assainir le pays tout en faisant face aux multiples dépenses royales. Déterminé à favoriser le commerce, il inaugure le Secrétariat d'Etat à la marine en 1669, crée bon nombre de manufactures, développe les infrastructures et institue les Compagnies Commerciales. Obsédé par son idée d'une France indépendante, il fait tout pour stimuler les exportations et réduire les importations, plongeant le pays dans l'autarcie. Austère, peu loquace, vêtu de noir, en poste dès 5h00 du matin, Colbert est peu aimé du peuple français qui voit en lui le responsable de la hausse des impôts.