Jean-François Marmontel

Eduqué chez les Jésuites, Jean-François Marmontel s'apprête à entrer dans les ordres. Il participe au concours de poésie de l'Académie des Arts Floraux mais ne remporte pas le prix. Il écrit alors à Voltaire pour faire part de son mécontentement et en devient le disciple. En 1744, il est lauréat d'un prix de poésie et un an plus tard, Voltaire encourage son arrivée à Paris. Le jeune poète se lance alors dans l'écriture de tragédies. Sa première pièce 'Denys le tyran' est un succès retentissant. Il obtient la protection de Mme de Pompadour, devient académicien et loge désormais à Versailles. Son temps libre lui permet de fréquenter les salons et de rencontrer entre autre Diderot, Rousseau et d'Alembert et de participer à la rédaction de 'L'Encyclopédie'. Il publie également dans le 'Mercure de France' dès 1754. Tour à tour historiographe, professeur au Lycée et membre de l'Institut, Marmontel n'hésite pas à s'engager dans différents domaines pour faire avancer ses opinions.