Joachim Maria Machado de Assis

Biographie Joachim Maria Machado de Assis

Considéré comme le père du réalisme brésilien, J.M. Machado de Assis est à la fois critique, poète, chroniqueur et écrivain. Fils d'un peintre et d'une blanchisseuse, il connaît une enfance difficile en raison de sa santé vacillante, entre crises d'épilepsie et bégaiement chronique. Il perd très tôt sa mère et sa soeur cadette, apprend vite à se débrouiller seul : il devient vendeur de friandises à San Cristobal, et suit des cours en douce au collège du quartier. Autodidacte, il apprend le français, l'anglais et l'allemand, traduit dans sa jeunesse 'Les travailleurs de la mer' de Victor Hugo et des poèmes d'Edgar Poe. Il se lance dans le journalisme en tant que chroniqueur, conteur et critique. Il gagne l'admiration et l'amitié de José de Alencar, un des plus grands romanciers de l'époque. Son premier livre, 'Chrysalides', est publié en 1864. Il entre en 1873 au Ministère de l'Agriculture, du Commerce et des Oeuvres Publiques, et poursuit une brillante carrière de fonctionnaire. Il retourne vers la littérature à l'âge de la retraite, et publie une série de romans aux accents romantiques, genre qu'il abandonne bientôt pour un réalisme osé et inclassable avec 'Les mémoires posthumes de Blas Cubas'. Très abattu par la mort de son épouse en 1904, Machado de Assis lui dédie le poème 'Caroline', et se retire dans sa demeure de Cosme Velho.