John Millington Synge

Biographie John Millington Synge

Grand défenseur de la culture celtique, John Millington Synge est considéré comme l'un des plus illustres représentants du théâtre irlandais. D'abord voué à une carrière de musicien, c'est vers des études de lettres et vers Paris que le jeune Dublinois protestant se dirige. Il y rencontre le déjà célèbre William Butler Yeats. Ce dernier aura une influence considérable sur le jeune écrivain et l'invite à redécouvrir le patrimoine irlandais, notamment les îles d'Aaran, où il puise son inspiration pour sa poésie et ses pièces de théâtre. Les deux premières d'entre elles, 'Cavalier de la mer' et 'L' Ombre de la vallée', sont montées à Londres en 1903 puis à Dublin en 1905 au Théâtre de l'Abbaye, dont Millington Synge est l'un des fondateurs. Ces oeuvres convoquent les thèmes qui feront sa marque de fabrique et sa réputation : le monde rural et les traces du paganisme celtique sur les terres catholiques. Cette approche ne fait pas l'unanimité et sa pièce majeure 'Le Baladin du monde occidental' va jusqu'à déclencher des émeutes en 1907. Soutenue par Yeats qui considère Millington Synge comme un génie, cette pièce marque l'apogée du travail du dramaturge et de son style qualifié de 'réalisme stylisé'. Atteint par la maladie de Hodgkin, John Millington Synge meurt de manière précoce, laissant derrière lui une oeuvre inachevée mais dont l'influence sur les lettres irlandaises reste inestimable.