John Rawls

Biographie John Rawls

John Rawls a effectué l'essentiel de sa carrière à Cambridge (Massachussetts) et a enseigné à Harvard ainsi qu'à Columbia University à New York. Il doit sa célébrité à sa 'Théorie de la justice', parue en 1971 en anglais puis traduit en 1984 en français. Sa publication est à l'origine de très vifs débats de philosophie politique, prenant place en Angleterre, aux Etats-Unis et en Allemagne. Tout en répondant à la polémique, Rawls a remis en question certains aspects de sa théorie à travers une série d'articles publiés à partir de 1978 (' Justice et démocratie'). Dans la lignée kantienne, Rawls veut fonder le juste sur l'universel. Ses interlocuteurs lui ont reproché d'établir des libertés de base qui ne sont pas forcément universalisables. C'est pourquoi, dès 1985, il parle explicitement de 'théorie politique et non pas métaphysique' : Rawls veut alors délimiter le statut de sa théorie qui, selon lui, est affranchie de tout présupposé métaphysique. En 1988, il répond aux objections qui lui ont été faites sur le bien et le juste : 'Libéralisme politique' paraît en France en 1995 mais n'apporte pas de véritable nouveauté.