Manuel Felguérez

Biographie Manuel Felguérez

Après avoir intégré l'École Nationale de Peinture, Manuel Felguérez part pour la France où il rejoint l'Académie de la Grande Chaumier entre 1944 et 1958. Le jeune artiste suit parallèlement des cours au Mexique (son pays natal), à l'École Nationale des Arts Plastique de L'Université National de Mexico. Mais c'est en France qu'il affine sa pratique aux côtés d'Ossip Zadkine, célèbre sculpteur russe venu s'installer en France. À la sculpture vient petit à petit s'ajouter la peinture, deux domaines dans lequel l'artiste évolue, deux domaines essentiels à son épanouissement. Felguérez est sculpteur et peintre ; il ne peut renoncer à l'une ou l'autre de ses passions. Si dans un premier temps, l'apprenti suit le parcours de son maître en se tournant vers le cubisme, il renonce rapidement à cette voie pour rejoindre celle de l'art abstrait. Il fait partie de la première génération d'artistes abstraits, loin de l'école traditionnelle mexicaine selon laquelle l'art est un prolongement de la politique, du socialisme plus précisément. L'œuvre de Felguérez entre ainsi en profonde contradiction avec celle de Diego Rivera, de David Alfaro Siqueiros ou encore de José Clémente Orozco. Parmi ce mouvement de la 'rupture ', figurent entre autres Vicente Rojo, Fernando García Ponce et Lilia Carrillo, qui deviendra l'épouse de Felguérez en 1960. Veuf dès 1974, l'artiste épousera quelques années plus tard Mercedes Oteyza, ex-femme de Ponce. À sa carrière d'artiste vient s'ajouter celle de professeur. Dans un premier temps intervenant à l'Université Cornell aux États-Unis, Manuel Felguérez assure quelques cours à Harvard et à l'École Nationale des Arts Plastiques à partir de 1975. La même année, il décroche le Grand Prix d'Honneur de la treizième Biennale de Sao Paulo. Et trois ans plus tard, devient chercheur à l'Institut de recherches esthétiques de l'UNAM, et ce jusqu'à sa retraite en 1990. Tout au long de sa carrière, Manuel Felguérez reçoit de nombreuses récompenses, comme le deuxième Prix de Peinture de la première Triennale de New Delhi (1968), le Prix national des Arts au Mexique (1988) ou encore le titre de créateur émérite par le Système national des créateurs d'art du Mexique (1993). En 2007, Mexico accueille dans l'une de ses rues la sculpture '1808', l'une des rares pièces de Felguérez à être exposée en plein air. Trois ans plus tard, l'Institut culturel du Mexique de Paris présente une rétrospective en l'honneur de l'artiste originaire de Zacatecas. Une première en France. Photo : Francisco Olvera