Mickey Rooney

Bouille ronde éternellement éclairée par un sourire juvénile même après ses 80 ans, Mickey Rooney demeure à jamais l’enfant chéri de l’Amérique des années 1940. Ses parents acteurs ne résistent pas à la tentation de l’introduire dans le milieu du cinéma et, c’est à peine âgé de 15 mois que le petit Mickey effectue ses premiers balbutiements devant la caméra. Il débute pour de bon sa carrière dans une série à son propre nom, ‘Mickey McGuire’, de 1927 à 1932, et les aventures du jeune garçon passionnent le pays. Devenu une star rentable, la MGM l’engage dès 1934 pour en faire la nouvelle coqueluche d’Hollywood. Or, la vie est loin d’être un paradis pour le jeune adolescent : répétitions matin et soir, danse, chant et cours de comédie s’enchaînent à un rythme infernal. En six ans, Mickey Rooney tourne non moins de 37 films, dont ‘Le Petit Lord de Fauntleroy’, ‘A Midsummer Night Dream’, ‘Les Aventures d’Huckleberry Finn’ ou ‘Place au rythme’. Dès les fifties, il forme avec Judy Garland, partenaire et amie, le plus talentueux jeune couple de cinéma dans de nombreuses comédies musicales comme ‘Strikes the Band’, ‘Andy Harry meet Debutante’, ‘Thousand Cheer’…Véritables phénomènes de foire dopés aux vitamines pour tenir le coup, Mickey et Judy sont victimes de la déferlante du succès qui font se frotter les mains des producteurs voulant garder leurs petits prodiges. Mickey Rooney atteint le sommet de sa carrière avec ‘Le Grand National’ en 1944. Dans les années 1950, il anime son propre show télévisé tout en continuant au cinéma, auprès d’Audrey Hepburn dans ‘Diamants sur canapés’ ou dans ‘L’Ennemi public’. Coulant sa retraite sous le soleil de Californie, il prête de temps en temps sa voix à des films pour enfant dont ‘Rox et Rouky’ et ‘Babe’. Cette longévité hors norme prouve que Mickey Rooney ne s’est pas laissé enfermer par son talent juvénile. Avec 250 films au compteur, l'acteur américain partenaire de Judy Garland et mari d'Ava Gardner, a connu l'une des plus longues carrières du cinéma américain. Il s'est éteint chez lui, en Californie, à l'âge de 93 ans.