P.D. James

Biographie P.D. James

Phyllis Dorothy James est l'aînée d'une famille de trois enfants, élevés comme elle à l'école religieuse. Brillante, elle fréquente la Cambridge High School for Girls, mais son père la contraint à quitter l'établissement à l'âge de seize ans, jugeant qu'il n'est pas nécessaire pour une jeune fille de poursuivre davantage son éducation. Elle entre, grâce à son père qui y travaille lui-même, dans le service des impôts, et épouse à vingt et un ans le Dr White, dont elle aura deux filles. A leur naissance, elle abandonne son emploi pour se consacrer à leur éducation. Son mari, qui sert dans le corps médical de la Royal Army, revient cependant traumatisé des Indes, et Phyllis Dorothy James est obligée de reprendre une activité rémunérée pour subvenir aux besoins de sa famille. A l'hôpital de Paddington où elle est d'abord employée de bureau, la future auteure grimpe peu à peu les échelons administratifs et ambitionne de publier les romans qu'elle écrit tous les matins entre six et huit heures. Son premier roman, publié en 1962, rencontre un grand succès. Il est signé P.D. James, afin de cacher que son auteur est une femme. Adam Dalgliesh, déjà présent dans ce premier titre, devient le héros emblématique des romans policiers de cet écrivain atypique, qui s'attache à mêler le suspense aux descriptions psychologiques. Devenue magistrat à la retraite aujourd' hui, anoblie par la reine en 1990, elle poursuit l'écriture et la promotion de ses romans avec le même succès.