Raymond Barre

Fils d’un négociant, Raymond Barre passe toute son enfance sur l’île de la Réunion, où il est né. Elève talentueux, il voit ses rêves d’embrasser une carrière médicale se briser quand, à 20 ans, il est mobilisé à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Des problèmes d’infrastructures l’empêchent de partir en Indochine. Finalement, il part pour Paris en 1946, où il sera brillamment diplômé de l’Institut d’études politiques de Paris et agrégé de droit et de sciences économiques. Sa carrière politique débute véritablement quand, à 35 ans, il devient directeur de cabinet du ministre de l’Industrie. C’est le début d’une carrière remarquable quoique atypique, puisque jamais Raymond Barre ne sera membre d’un parti politique. Mais ses idées rejoignant celles du centre droit et du futur parti UDF, il est logiquement nommé par le général de Gaulle vice-président de la Commission européenne en 1967. La démission de Jacques Chirac en 1976 le propulse à la tête du gouvernement, nommé par Valéry Giscard d’Estaing. Durant les cinq années qu’il passe à Matignon, il prouve que sa réputation de “plus grand économiste de France” n’est pas usurpée, prenant des positions courageuses quoique impopulaires. En 1988, il se présente en favori de la Présidentielle. Mais une campagne qu’il juge délétère l’empêche d’atteindre le second tour. Discret, il n’hésite pas à participer au débat politique du pays. En 1995, il obtient la mairie de Lyon qu’il garde jusqu’en 2001. Même s’il continue à travers des commissions et des débats à donner son point de vue, Raymond Barre disparaît progressivement de la scène politique et médiatique du pays à partir de 2002.