Richard Serra

Biographie Richard Serra

Artiste contemporain américain, Richard Serra est célèbre pour ses sculptures en métal, en acier et en plomb, ainsi que pour ses dessins et ses films. Après des études de littérature anglaise, il s'inscrit à Yale, où il étudie les beaux-arts de 1961 à 1964. Il se passionne alors pour le cinéma et la vidéo, influencé par 'Chelsea Girls' d'Andy Warhol et par les travaux de Bruce Connors et Jack Smiths. Il travaille parallèlement dans une aciérie pour financer ses études, activité qui déterminera une grand partie de sa production artistique, à l'instar d'Eiffel et Mies van der Rohe. En 1968, il réalise 'Splashing', une projection de métal fondu et de plomb liquide sur le mur et le plancher, dont le processus très pictural donne naissance à 'Thirty-Feet of Lead Rolled Up'. Mais dès 1969, il réalise des 'Props', sculptures minimalistes en acier composées d'un assemblage de plateaux, rouleaux, rectangles ou tuyaux soutenus par des tiges en plomb, dont 'One Ton Prop' est un parfait exemple. Le poids de l'acier revêt alors un caractère dramatique, s'inscrivant dans un imperceptible dialogue avec son environnement naturel ou urbain. Le dessin est en outre pour Serra une pratique liminaire, la ligne agissant comme un principe de base pour façonner le matériau tout en lignes courbes. Volontiers élancées et épurées, les pièces sont indissociables du lieu dans lequel elles s'implantent et reflètent le goût de l'artiste pour les jeux d'équilibres et de perspectives. Serra aime aussi susciter chez le spectateur un sentiment d'insécurité afin de le confronter à la dimension prométhéenne de ses oeuvres. En 1981, il conçoit donc le 'Tilted Arc' sur la Federal Plaza, au coeur de New York. Cette oeuvre de 37 mètres de longueur et de 3 mètres de hauteur, bloquant la vue et le passage de la place, est néanmoins démontée en 1989, suite à une pétition des riverains. 'Clara-Clara', actuellement placée au parc des Tuileries, se compose quant à elle de deux éléments cylindriques monumentaux invitant le passant à circuler librement. En 2007, le Museum of Modern Art de New York présente une rétrospective de l'oeuvre Richard Serra, figure majeure du post-minimalisme.