Simon Hantaï

Biographie Simon Hantaï

Peintre français d'origine hongroise, Simon Hantaï explore tous les détournements du processus pictural, du collage au frottage, en passant par la sérigraphie ou le pliage. Formé à l'école des Beaux-Arts de Budapest, le jeune homme s'installe à Paris en 1949 et adhère au mouvement surréaliste. Très vite, il rompt avec André Breton pour développer une écriture gestuelle, influencée par Pollock, l'expressionnisme américain et l'abstraction lyrique. Exposée à la galerie Kléber en 1956, dans le cadre de l'exposition 'Sex-Prime', sa peinture haute en couleurs propose un entremêlement de formes organiques et de signes graphiques. En 1960, l'artiste délaisse pourtant la toile montée sur châssis et s'oriente vers 'Le Pliage comme méthode', titre célèbre d'une exposition présentée à la galerie Jean Fournier en 1971. Froissée, compressée, parfois nouée, la toile offre alors des éclats de couleurs qui alternent de façon discontinue avec des réserves blanches, à l'instar de la série des 'Mariales', réalisée de 1960 à 1968. S'ensuivent les 'Toiles pour Reverdy' en 1969, ou les 'Blancs' et les 'Tabulas' dans les années 1970. Procédé mécanique, le pliage renverse ainsi le rapport traditionnel au support, qui n'est plus masqué sous la peinture, mais bel et bien 'marqué'. Mis à l'honneur dans le cadre de la Biennale de Venise de 1982, comme au centre Georges Pompidou ou aux Abattoirs de Toulouse, l'artiste est également représenté par la galerie parisienne Larock-Granoff. Ses recherches plastiques entreprises dès les années 1950 scellent une nouvelle approche des formes et des couleurs, dont se réclameront nombre d'artistes du mouvement Supports/Surfaces. Décédé en septembre 2008, le peintre est salué par les plus grandes institutions, le centre Pompidou en tête, qui déplore ce 'grand peintre français né en Hongrie, inventif, engagé et généreux'.