Stanislas Lem

Fils de médecin, Stanislaw Lem doit interrompre ses études de médecine à cause de la Seconde Guerre mondiale. Il travaille alors comme mécanicien et prend part à la résistance contre les Allemands. En 1946, alors que l'Union soviétique contrôle le pays, il reprend ses études de médecine, mais ne passe pas ses derniers examens, afin d'éviter une carrière de médecin militaire. Assistant de recherche d'une institution scientifique, Stanislas Lem - qui francise son prénom - rédige ses premières histoires pendant son temps libre. Le jeune polonais développe une réflexion sur une société idéale et utopique ('Peace on Earth', 'La Cybériade'). Ses histoires d'extraterrestres mettent en scène des essaims de mouches mécaniques ('L'Invincible') ou l'océan pensant ('Solaris'). Partisan de la civilisation occidentale, il se fait le sévère critique du collectivisme, malgré la censure inhérente au régime marxiste-léniniste dans lequel il vit. En 1973, Stanislas Lem est intronisé membre honoraire de la Science Fiction and Fantasy Writers of America (SFWA), mais la SFWA annule cette décision dès 1976 après les critiques de l'auteur polonais contre la science-fiction américaine. Il qualifie cette littérature de kitsch, pauvrement écrite et plus intéressée par la rentabilité que par les idées ou les nouvelles formes littéraires. L'auteur à la vision critique des comportements humains - dans la vie comme dans ses livres - est terrassé par une crise cardiaque à Cracovie en 2006.