Vitellius

Biographie Vitellius

Dynastie julio-claudienne. Le vieux courtisan Vitellius, qui était parvenu à traverser sans encombre les règnes de Caligula, Claude et Néron, se voit confier le commandement des légions de Germanie inférieure par Galba. Il se rend populaire auprès de ses soldats malgré son manque cruel d'expérience. Il se proclame empereur à la mort de Galba et doit affronter son concurrent Othon qui avait été intronisé à Rome. Il remporte la victoire de Bédriac en avril 69 au cours de laquelle Othon se suicide. Il marche alors sur Rome mais doit bientôt affronter le général Vespasien qui venait d'écraser la révolte des Juifs. Vitellius, qui subira une sévère défaite à Crémone, rentre alors à Rome et réprime sévèrement le coup d'Etat monté par Domitien, le fils cadet de Vespasien assisté de son oncle le préfet de la Ville Flavius Sabinus. Les conjurés parviennent à s'enfermer dans le Capitole qui est finalement incendié. Flavius Sabinus, père du martyr chrétien Flavius Clemens est tué tandis que Domitien, déguisé en matrone, parviend à s'échapper. Les romains apprenant tardivement la défaite de Crémone, se soulèvent et tuent Vitellius.