William Blackstone

Marqué par la mort de ses parents, William Blackstone est élevé par son oncle maternel et bénéficie dès son plus jeune âge de certaines prédispositions pour les études littéraires. En 1741, il débute des études juridiques au sein d’une corporation d’avocats. Docteur en droit romain dès 1750, il espère obtenir la chaire de loi civile mais échoue de peu. En 1753, il décide de donner des cours de droit civil anglais. A cette époque, cette matière n’est pas enseignée au sein des universités britannique. C’est un grand succès. L’année 1756 voit Blackstone publier un abrégé de cours de droit ‘Analyses des lois Anglaises’. Après quelques années de professorat, il est élu en 1761 député du bourg de Hindon. Cette année là, il écrit également quelques poésies. Il a publié, sous le titre de ‘Commentaires sur les lois d'Angleterre’, les leçons qu'il avait données à Oxford. Cet ouvrage sort à l’époque en quatre volumes. William Blackstone et ses travaux sont mentionnés dans la littérature - ‘Moby Dick’ par exemple. On le retrouve par ailleurs dans le bureau de Perry Mason sous la forme d’un buste. En 1770, Blackstone est juge au tribunal des Plaids communs. Ses écrits sont marqués par une analyse originale et synthétique qui a beaucoup apporté à la littérature et au droit.