Ecrivain ayant exploré les démons qui hantent les Etats-Unis : rapports raciaux et sociaux, souvent controversé pour ses oeuvres, William Styron commence à écrire des nouvelles dès treize ans et les publie dans le journal du lycée. Mais il ne se met réellement à écrire son premier roman qu'en 1947 pour obtenir 'Un lit aux ténèbres'. Désireux de voyager, il déménage à Paris et participe activement au sauvetage de 'The Paris Review' avant de publier sa fameuse nouvelle 'La Longue Marche' en 1953. Son mariage la même année avec Rose Burgunder, une poétesse, lui donnera quatre enfants. Son roman en 1967 intitulé 'Les Confessions d'un mangeur d'opium anglais' déclenche une vive polémique : il s'agissait du rapport des pensées d'un esclave noir, auteur de la seule rébellion réussie du XIXe siècle... L'écrivain sera récompensé par le prix Pulitzer en 1968. Ce n'est que dix ans plus tard que William Styron renoue avec le succès de son roman le plus célèbre, 'Le Choix de Sophie'. Une longue dépression dans les années 1980 l'empêche d'écrire mais il parvient à faire publier 'Un matin de Virginie', ensemble de trois contes. Il succombe à une pneumonie à l'automne 2006 après avoir écrit une dernière oeuvre non publiée : 'La Route du guerrier'.

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