Fils d'un Irlandais et d'une Mexicaine, Anthony Rudolfo Oxaca Quinn grandit dans les banlieues pauvres d'une Los Angeles encore peu latino. Le jeune homme se passionne pour le jeu d'acteur, après que le conseil d'un professeur l'ait amené sur les bancs d'un cours d'art dramatique, pour corriger un zozotement. Il deviendra acteur, après avoir été laveur de carreaux. Son père est cameraman à Hollywood et, par lui, Anthony découvre le cinéma. C'est grâce à l'un des nababs de la Paramount, Cecil B. DeMille, qu'il débute à l'écran, en 1936, avec 'L' Homme de la plaine'. Sa carrière débute, mais ce mercenaire du cinéma ne se soucie pas, soi-disant, de la qualité de ses choix, préférant souvent le gros cachet d'une superproduction au cinéma d'auteur. En 1952, Elia Kazan le choisit pourtant pour être Eufemio, le frère de Brando. Il reçoit son premier oscar. Puis, en 1954, c'est Federico Fellini qui l'engage pour le rôle de Zampano, aux côtés de Giulieta Masina. 'La Strada' reçoit l'oscar du Meilleur film étranger. Deux ans après, il est un extraordinaire Quasimodo dans 'Notre-Dame de Paris'. Les gros succès s'enchaînent alors : il devient une star des films d'action. En 1962, David Lean enrôle un casting quatre étoiles pour 'Lawrence d'Arabie'. Entre 1936 et 2001, Anthony Quinn a incarné près de deux cents rôles, sur grand ou petit écran, et même au théâtre avec 'Un tramway nommé désir'. Mais pour le public, il reste surtout le mythique Zorba le Grec du film de Cacoyannis.

Message de KAP à Anthony Quinn      

Le vieil Homme et la Mort

Le Vieil Homme est mort hier;
À un âge dont il pouvait être fier
La Terre va le dissoudre
Et dans son sein l'absoudre
Ne laissant que quelques os
Dispersés et pétris dans le chaos…
Il a vécu tant de vies
Que son Destin s'est épanoui:
Zorba le grec fût le meilleur rôle
Qu'il porta sur ses larges épaules…
Considérable est sa descendance
Car, par cinq femmes, treize naissances
S'est répandu le génome qu'il tenait
D'un père irlandais
Et d'une mère mexicaine…
Y-t-il de quoi exciter la haine
Des bigots et des bien-pensants ?
Mâle humain, il a été fécondant
"Croissez et Multipliez"
Dieu ne lui jettera pas la pierre
Du haut de son Eternité:
Cet homme peut être fier
D'avoir vécu une riche vie
À l'origine d'une dynastie…
Que la Terre lui soit douce
Que sur sa tombe un arbre pousse…

Dr. A. KAPANDJI

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