Jean Zay

Biographie Jean Zay

Elevé avec sa soeur à Orléans par un père juif et une mère protestante, Jean Zay vit avec le protestantisme dès son plus jeune âge. Il effectue toute sa scolarité au lycée Pothier. Excellent élève, il s'illustre en remportant de nombreux prix, notamment en français. Il devient journaliste au Progrès du Loiret, et poursuit des études de droit. En 1928, il est nommé avocat au barreau d'Orléans. Très tôt, Jean Zay est attiré par la politique. A seulement vingt-sept ans, il devient député. En janvier 1936, il est nommé sous-secrétaire d'Etat à la présidence du Conseil. Membre actif du Front Populaire, Jean Zay devient ministre de l'Education nationale, soutenu par Léon Blum. Entre 1936 et 1939, il oeuvre activement pour la démocratie dans le domaine scolaire et en faveur des activités extra scolaires, travaillant en collaboration avec Léo Lagrange. A partir de 1939, il s'engage sur le front, puis gagne l'Afrique du Nord, avec notamment Pierre Mendès France. Opposant au régime de Vichy et 'déserteur', il est arrêté le 14 août 1940, à Rabat au Maroc. Ramené en France à Clermont-Ferrand, il y est jugé et condamné à la déportation, avant d'être incarcéré à Marseille, puis à Riom. Mais en juin 1944, il est kidnappé et assassiné par la milice, qui abandonne son corps dans un bois. L'année suivante, Jean Zay est réhabilité à titre posthume.