John Gay

Biographie John Gay

Elevé par son oncle suite à la perte de ses parents, John Gay se fait une renommée grâce à l'écriture de 'L' Opéra du gueux'. Il rejoint Londres après ses études de grammaire et devient apprenti aux côtés d'un mercier en soieries. Mais son coeur et son esprit n'en ont que pour la littérature et c'est tout naturellement qu'il développe son cercle d'amis dans ce milieu. Il publie un premier poème, 'A la louange du vin', en 1708, et dédie 'Rural Sports' à Alexander Pope cinq ans après. Cet acte signe le début d'une longue amitié et, à la demande de Pope, il rédige six pastorales dépeignant la vie rurale en Angleterre. La série 'The Shepherd' s Week' atteint l'objectif fixé par les deux hommes et tourne en ridicule les pastorales arcadiennes d'Ambrose Philips. Fort de son succès, il se voit offrir la place de secrétaire à l'ambassade de Hanovre en 1715, mais l'expérience tourne court à la mort de la reine Anne. Le changement est alors le maître mot dans la carrière de John et il travaille pour différents patrons pendant des années. Il publie 'Poems on Several Occasions', 'Fifty-one Fables in Verse' avant d'écrire 'L' Opéra du gueux' en 1928. Cette pièce satirique forge la reconnaissance de John Gay dont le nom est aujourd'hui encore associé à cette oeuvre. Homme de lettres, John Gay est considéré comme le premier poète anglais à avoir écrit des fables en vers.